בחשש וחגיגות - 2004 יוצאת לדרך
לאחר שנה עמוסה בחדשות רעות, קיבלו מיליארדי בני-אדם ברחבי העולם את השנה החדשה בזיקוקים, נשיקות ושמפניה. אבל החשש הכבד מפני פיגועי טרור הוציא לרחובות לא רק חוגגים אלא גם שוטרים, כלבי גישוש ואפילו מטוסי קרב. למרבה השמחה, החגיגות לא נפגעו
מיליארדי בני-אדם בארץ ובעולם גדשו הלילה (יום ה') את האולמות, המסעדות הכיכרות ושאר מוקדי הבילוי, כשהם סופרים לאחור ומקדמים את שנת 2004 בנשיקה ממושכת וכוסית אלכוהול, כמיטב המסורת.
ב-7 בבוקר (שעון ישראל) חגגו בכיכר טיימס בניו יורק בחגיגת ענק של מאות אלפים את כניסת השנה החדשה. הכדור המסורתי צנח והדליק את השלט "2004". ראש העיר מייקל בלומברג, שלבש חולצה עם כתובת "אני אוהב את ניו יורק" התחבק בהתרגשות עם מקורביו. באוויר נישא קולו של פרנק סינטרה המנוח, כשהוא מזמר את "ניו יורק - ניו יורק".
דרומה משם, באורלנדו שבפלורידה, חגגו ב"דיסניוורלד" את כניסת השנה החדשה במופע זיקוקים מרהיב, וכך גם ביתר הערים הגדולות של החוף המזרחי.
אבל מלבד הנשיקה המסורתית, השמפנייה והזיקוקים, אופיינו החגיגות השנה בחשש כבד מפיגועי ראווה, ובמדינות רבות תיגברו מאוד את מערך האבטחה בסמוך למוקדי החגיגות.
לחצו כאן לפרוייקט מיוחד של ynet לסיכום 2003.
לחצו כאן למדריך המלא על אירועי הסילבסטר בישראל.
אחר הצהריים, כשבישראל עוד היו התכוננו לחגיגות, מיליונים השוכנים ממזרח לנו כבר ציינו את כניסת השנה החדשה. תושבי האי הקטן קיריבטי, השוכן בין הוואי לאוסטרליה, היו הראשונים על פני כדור הארץ לקדם את פניה של השנה החדשה. כשעה מאוחר יותר חגגו רבבות בניו-זילנד כשהם נושאים פנסים ורוקדים בכיכר המרכזית של הבירה וולינגטון.
מעט מאוחר יותר נפרשה השנה החדשה גם באוסטרליה. בחצות בדיוק על פי השעון המקומי האירו זיקוקים ומופע של אורות צבעוניים את שמי הנמל של סידני, באירוע שלדברי המשטרה המקומית, השתתפו בו כמיליון בני אדם.
החשש העולמי מפיגועי ראווה בערב השנה החדשה בלט גם בסידני. שוטרים רבים איבטחו את החגיגות וכלבים המאומנים לזהות חומרי נפץ ביצעו סריקות בקרב קהל החוגגים. ראש ממשלת אוסטרליה, ג'ון האוורד, שיגר ברכת שנה טובה לאזרחי ארצו אך הזהיר: "ב-2004, אסור שתהיה התרופפות במאבק נגד הטרור הבינלאומי. כולנו מטרות פוטנציאליות".
בסין יחגגו את כניסת השנה הסינית החדשה רק ב-22 בינואר, אולם חגיגות השנה האזרחית החדשה, כמו חגיגות חג המולד, הפכו פופולריות מתמיד בקרב התושבים. בעיר שנגחאי נערכה מסיבה גדולה בהשתתפות אלפים. "זו מסורת של תושבי שנגחאי לאמץ את המסורות הטובות ביותר, בין אם הן ממזרח או ממערב", אמר אחד התושבים, וינסנט לו. "שנגחאי מתגאה בכך שהיא עיר גלובלית מבלי שתאבד את המסורת הסינית שלה".
בפיליפינים העיבו על החגיגות דיווחים על שריפה קטלנית שפרצה אחר הצהריים בשוק בלוסנה, עיר המרוחקת כ-120 ק"מ דרומית מזרחית לבירה מנילה. דווח על 14 הרוגים ועשרות פצועים. על פי גורמי משטרה, השריפה פרצה כשמוכר בשוק הדליק זיקוק שפגע בערימת זיקוקים אחרים והצית אותם. על פי המסורת בפיליפינים חוגגים את השנה החדשה בזיקוקים ופיצוצים עזים, זאת כדי להפחיד את הרוחות והמזל הרע.
אירופה: חגורות אבטחה באתרים פופולריים
המשטרה בבירות אירופה נערכה בכוחות גדולים לקדם את כניסתה של 2004, עם דגש מיוחד על אתרי תיירות פופולריים ושדות התעופה.
בכיכר טרפלגר בלונדון חסמה המשטרה את המזרקות ותאסור על מכירת אלכוהול. בפאריז מאבטחים מאות שוטרים את שדרות שאנז-אליזה, מוקד החגיגות המסורתי. ברומא תוגברה האבטחה בעיקר סביב הוותיקן ובברלין, שם התקבצו כ-800 אלף חוגגים. בברלין מתמקדת חגורת האבטחה סביב שער ברנדנבורג.
במוסקבה נקראו כ-300 אלף שוטרים להתפרס ברחובות העיר עם כלבי גישוש. ברוסיה חוששים בעיקר מפיגוע טרור של המחתרת הצ'צ'נית.
אבטחה חסרת תקדים בניו-יורק ובחוף המערבי
בארה"ב נערכו רבבות שוטרים לאבטח את החגיגות בערים הגדולות, עם דגש מיוחד על האירוע המסורתי בטיימס סקוור בניו יורק ומוקדי החגיגות בלאס וגאס ובלוס אנג'לס.
בניו יורק, שם הגיעו כ-750 אלף חוגגים, חסמו עובדי העירייה את פתחי הביוב והעתיקו תיבות דואר ומכונות לממכר שתיה ממקומן מחשש להטמנת מטעני נפץ. בכניסות לכיכר הוצבו שערים מגנטיים לגילוי מתכות ומתקנים לאיתור חומרים כימיים או ביולוגיים. על הגגות יוצבו צלפים ומעליהם ירחפו שבעה מסוקים משטרתיים.
המרחב האווירי מעל העיר נחסם לתנועת מטוסים אזרחיים ודווח שמטוסי קרב יבצעו סיורים בשמי העיר. ראש העיר מייקל בלומברג אמר שלא ידוע לו על התרעות ממוקדות אך "יש התרעות על כל הערים".
גם המרחב האווירי מעל לאס וגאס נחסם לתנועת מטוסי נוסעים. בעיר שוכנים 18 מתוך 20 המלונות הגדולים ביותר בארה"ב וצופים שכ-300 אלף איש יחגגו בעיר השנה. בלוס אנג'לס, שם נערכת מדי שנה תהלוכה מסורתית, תוגברו אמצעי האבטחה במידה ניכרת.
האחרונים להתבשם באווירהּ של השנה החדשה היו תושבי הוואיי, איי פולינזיה הצרפתית, איי סמואה האמריקניים ואיי קוק, הנמצאים בין יבשת אמריקה ואוסטרליה, ממזרח לקו התאריך הבינלאומי. רוב המקומות הללו נמצאים בהפרש של 12 שעות מאיתנו והם הפכו את הדף האחרון בלוח השנה של 2003 רק ב-12 בצהריים שעון ישראל.
וגם בחלל חגגו את השנה החדשה. שני אנשי הצוות של תחנת החלל, אמריקני ורוסי, אמרו שהם מתכוונים להרים כוסית כאשר השעון יורה חצות בלונדון. אלא שמאחר שהתקנות אוסרות הימצאות אלכוהול על סיפון התחנה, הם הסתפקו בכוס תה.
לפנייה לכתב/ת 
