לאחר עיכוב: אושר מינוי הפטריארך היווני אירינאוס
11 שרים תמכו, שישה התנגדו ושניים נמנעו. המינוי עוכב בשל החשד שהפטריארך מקורב לערפאת ועומד מאחורי מכתב אנטישמי שנשלח אליו. השרים המתנגדים: "עננה כבדה עדיין תלויה מעל ראשו"
מינוי הפטריארך היווני-אורתודוקסי, אירינאוס הראשון, אושר היום (א') ברוב של 11 נגד שישה ושני נמנעים, לאחר ויכוח סוער בישיבת הממשלה.
המינוי עוכב בעקבות חשד כי הפטריארך מקורב ליו"ר הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת ועמד מאחורי מכתב בעל נימה אנטישמית שנשלח לערפאת. אירינאוס טען שמדובר במכתב מזויף, אך המשטרה לא הצליחה להוכיח חד משמעית את אמיתותו.
השרים זבולון אורלב, אהוד אולמרט ועוזי לנדאו תקפו בחריפות את הכוונה לאשר את המינוי, בטענה שהמשטרה לא ניקתה אותו מהחשדות לקשר עם ערפאת.
"המשטרה לא ניקתה אותו, ורק אמרה שלא ניתן להוכיח האם המסמכים אמיתיים או מזויפים", אמר השר אורלב, "זוהי עננה כבדה מעל לראשו, מאחר שהוא משמש לא רק כראש עדה דתית, אלא גם ראש אימפריה כלכלית-נדל"נית, שיש לה השפעה משמעותית על נדל"ן בישראל, לרבות קרקע הכנסת".
אורלב אף מתח ביקורת על מה שהגדיר בעבר כסימפטום "שלושת הקופים". "תמוה מאוד שהשיקולים של הגורמים המקצועיים לא נשמעו הפעם, למרות שלפני בחירתו כולם היו נגדו. הכוונה היא למשטרה, לשב"כ ולממונה על הדתות בעיריית ירושלים. זהו מסע השתקה שמעורר שאלות קשות".
השר לנדאו התקומם כנגד המינוי ואמר: "זאת זכותה של המדינה להחליט מי נאמן לה ומי לא".
השרים מאיר שטרית ויוסף לפיד התייצבו להגנתו של אירינאוס. לפיד אמר כי ההנחה שהמכתב של אירינאוס מזויף בעינה עומדת, ולא נותר אלא לאשר את מינויו. לדבריו, המתנגדים הם אינטרסנטים של קרקעות. כמו כן הוסיף לפיד: "אנו כה רגישים לאנטישמיות, עד שעלינו להיות ערים גם לרגישות הנוצרים לכך שיהודים מתערבים להם במינוי ראשי הכנסיות".
השר שטרית הצטרף לדבריו וציין שאין מניעה למנות את אירינאוס.
לפנייה לכתב/ת 
