קלינגר: "מכבי ת"א נמצאת במלחמת קיום"

במכבי תל אביב לא יודעים מה יותר גרוע - היכולת העלובה בתבוסה הביתית 3:0 למכבי חיפה, העובדה שהיריבה העירונית האדומה חלפה על פניהם בטבלה, או צירוף של שני הדברים הללו גם יחד.

לאחר התבוסה המשפילה לירוקים, שררה דממה מוחלטת בחדר ההלבשה של הצהובים. רק קריאות האוהדים למאמן הקבוצה, ניר קלינגר, להתפטר, הפרו את השקט. האוהדים התעמתו גם עם אחד ממושאי השנאה שלהם העונה, השוער לירן שטראובר, בעיקר לאחר הטעות הקשה שלו שאפשרה לשי בירוק לכבוש את השער השני. שטראובר סירב להתראיין בסיום המשחק והסכים רק לומר: "במצב הנוכחי, עדיף שאשתוק".

במהלך המחצית התפתחה תקרית חריפה בין הקפטן, טל בן חיים, לקשר אורן זיתוני. במהלך המשחק העיר בן חיים בתנועות ידיים עצבניות לעברו של זיתוני. במחצית לא התאפק הבלם והעיר לקשר על תפקודו במגרש. זיתוני התפרץ כלפי בן חיים: "מי אתה בכלל שתעיר לי על התפקוד, נמאס ממך כבר. תתעסק עם היכולת שלך ולא עם שחקנים אחרים". 

קלינגר ושחקנים אחרים הפרידו בין השניים, לפני שהעימות גלש לפסים אלימים. אחד השחקנים שהיה עד לאירוע אמר ל-ynet:" זיתוני לא אהב את מה שבן חיים אמר לו. הוא הרגיש שרק קלינגר צריך להעיר לו ולא אחד השחקנים, מה גם שכל הקבוצה לא הייתה טובה. מזל שהפרידו, אחרת זה לא היה נגמר טוב".

אורן זיתוני נראה נסער כאשר עזב את חדר ההלבשה בסיום המשחק וסירב להגיב. הוא רק ציין, כי אין בכוונתו להתראיין עד לסוף העונה. בן חיים אמר לאחר המשחק: "מכבי חיפה קבוצה טובה יותר מאיתנו והגיעה לה לנצח. לא שיחקנו טוב, אנחנו צריכים לשפר את היכולת שלנו בצורה משמעותית".

קלינגר הוסיף בכאב: "אנחנו נמצאים עכשיו במלחמת הקיום שלנו, אבל אני חזק ויכול לספוג את כל מה שאומרים. אני לוקח את האחריות עלי ויחד עם השחקנים, אני מאמין, שאפשר לשחק גם אחרת. אני לא יכול להסביר עכשיו מדוע הקבוצה נראית כך ומדוע דווקא בדקות הטובות שלנו אנחנו סופגים שערים. אני רק יכול לומר שהמטרה שלי תמיד היתה לשלוח את האוהדים של מכבי הביתה מרוצים. הפעם לא עשינו את זה וזה כואב".

קלינגר התייחס לעובדה שאוהדי הקבוצה לא עודדו את השחקנים במהלך המשחק: "אנחנו מנסים לאחד את החלק השפוי של אוהדי מכבי תל אביב יחד עם הקבוצה. רק כך נוכל לנצח ולהשפיע לטובה. אני אחראי לאחד את השורות ואעשה את זה".

באשר למשחק הטעון ביום ראשון הבא בטדי, מול אבי נמני, בית"ר ירושלים ו-20 אלף אוהדים, אמר קלינגר: "כל משחק קשה עבורנו. המשחק בטדי הוא משחק מפתח. אנחנו נגיע כדי לנצח, ללא התחשבות בדברים אחרים".

אחד השחקנים הכי כנים בסגל של מכבי, הוא המגן הגנאי, ג'ון פנטסיל. לאחר המשחק לא ניסה להתחמק ופתח את הפה: "אנחנו נראים קטסטרופה. אני לא יכול להסביר מדוע דברים שעשינו בשנה שעברה בקלות אנחנו לא מצליחים לעשות השנה, בייחוד בבלומפילד. אנחנו לא מצליחים להבקיע, לא מצליחים להעביר מסירות פשוטות והקבוצה לא נראית טוב. אני לא יכול להסביר מדוע, אבל זה נראה ככה. אנחנו צריכים לשבת, להירגע, ולחשוב על הכל מחדש. להסתכל על המשחקים הלא טובים שלנו בוידאו ולשפר את הדברים".

בנימה מעט פילוסופית הוסיף פנטסיל: "משחק הכדורגל הוא משחק מוזר. לפעמים אתה לא מוכן והוא דופק אותך ואז אתה מפסיד בבית לחיפה, למרות שכל השחקנים הגיעו במטרה לנצח".

ברוך דגו, שהוחלף במהלך המחצית הראשונה, נפצע שוב בשריר הירך ונראה כי ייעדר תקופה ארוכה. דגו סירב להתראיין בסיום, אולם סגן נשיא הקבוצה, אלי דריקס, אמר בעניינו: "דגו עדיין בטראומה. הוא עבר פציעות קשות ועדיין פצוע, אבל אני בטוח שהוא מספיק חזק על מנת להתגבר על הכל ולחזור ולהציג את היכולת הטובה שלו".