מכללות: קונטיקט ואוקלהומה עלו לפיינל פור

מכללת קונטיקט עלתה הלילה (א') לפיינל פור של טורניר ה-NCAA, אחרי שגברה על מכללת אלבמה 71:87 בגמר האזור המערבי, שנערך בפיניקס. קונטיקט, שדורגה ראשונה באזור, תתמודד בפיינל פור מול המנצחת בין דיוק לקסאבייר, שיתמודדו הלילה. אלבמה, שבסיבובים הקודמים הדיחה את המדורגת ראשונה סטאנפורד ואת האלופה סירקיוז, הודחה מטורניר ה-NCAA.

"ככל הנראה, שיחקנו את הכדורסל הטוב ביותר שלנו", אמר מאמן קונטיקט, ג'ים קלהאון, והתכוון למחצית הראשונה של המשחק, בה רמסה "יוקון" את יריבתה 29:53. "בתחילת העונה קרסנו לעתים תחת הלחץ וראינו את חלונות של הזדמנויות נטרקים בפנינו. אבל ככל שהעונה מתקדמת ומגיעה לסיומה, אנו הולכים והופכים לקבוצה מעולה".

ההאסקיס עלו בפעם השניה לפיינל פור, כשגם בפעם הראשונה הם עשו זאת דרך הטורניר בפיניקס. אז, ב-99', הסתיימה הריצה של קונטיקט באליפות מזהירה. הלילה, שחקן השנה השניה, בן גורדון קלע 36 נקודות ליוקון (4 מ-7 לש/לוש), רק שתיים פחות משיא הקריירה שלו. ראשאד אנדרסון (שנה שלישית) התכבד בשיא קריירה עם 28 נקודות ו-6 מ-9 לשלוש. צ'אק דיוויס קלע 24 לאלבמה, קנדי ווינסטון 21.

אוקלהומה, המדורגת שניה בטורניר המזרח, עלתה אף היא לפיינל פור ואף עבדה קשה על כך - ניצחון קשה על המדורגת ראשונה, סיינט ג'וזף, 62:64. ג'ון לוקאס קלע שלשה 7 שניות לסיום וקבע את תוצאת המשחק. שחקן השנה במכללות, ג'אמיר נלסון, עוד ניסה לעשות משהו, אבל החטיא את זריקת הניתור שלו.

לוקאס הוביל את קלעי אוקלהומה עם 19, ג'ואי גרהאם קלע 17. דלונטה ווסט קלע 20 לסיינט ג'וזף, נלסון 17.