NBA: דיבאץ' חתם בלייקרס. אוסטרטאג בסקרמנטו

בגיל 36 חזר הלילה (ד') הסנטר הסרבי, ולאדה דיבאץ', לכור מחצבתו כשחתם לשנתיים בלוס אנג'לס לייקרס, הקבוצה הראשונה בה שיחק ב-NBA ואשר בחרה אותו במקום ה-26 בדראפט שנערך ב-1989. דיבאץ', שסיים את חוזהו בסקרמנטו קינגס, נעלב מההצעה החדשה של ראשי הקינגס, שהיו מוכנים לשלם לו "רק" 2.5 מיליון דולר לעונה. בלייקרס ירוויח דיבאץ' 10.3 מיליון דולר בשנתיים.

כאמור, דיבאץ' החל את הקריירה האמריקנית שלו בלייקרס. בשבע השנים הראשונות שלו בעיר המלאכים הוא השיג 12.5 נקודות, 8.7 ריבאונדים ו-2.6 אסיסטים למשחק. בעונתו הראשונה בחוף המערבי הוא נבחר לחמישיית הרוקיס של העונה. עונת 94'-95' היתה עונת השיא שלו בקבוצה, אז השיג 16 נקודות בממוצע למשחק.

ב-96' נשלח דיבאץ' לשרלוט הורנטס (היום ניו אורלינס), תמורת הזכויות על קובי בראיינט וכדי לפנות מקום בתקרת השכר לשאקיל אוניל שהגיע מאורלנדו. עכשיו שאקיל הפך למוצר החם ביותר במיאמי ואילו בראיינט יהיה זה שישתף פעולה עם דיבאץ' בהוליווד, לנגד עיניו הבוחנות של ג'ק ניקולסון.

בגדי דיבאץ' החדשים (צילום: איי.פי) 

דיבאץ' יכול להשוויץ בעובדה שהוא אחד משלושה סנטרים, שעברו סף של 13 אלף נקודות, 9,000 ריבאונדים, ו-3,000 אסיסטים - השניים האחרים הם קארים עבדול-ג'באר וחאכים אולג'ואן.

במעמד טקס ההצגה הרשמית של דיבאץ' במועדון, אמר הסנטר הסרבי: "אני חושב שההחתמה של קובי וההגעה של השחקנים האחרים (במסגרת הטרייד עם מיאמי) מבטיחים שהקבוצה תוכל להיאבק השנה על האליפות". דיבאץ' הוסיף: "כשהגעתי לפה לפני 15 שנה הייתי צריך להיכנס לנעליו של קארים עבדול ג'באר, עכשיו אלה הנעליים של שאקיל".

סקרמנטו החתימה את אוסטרטאג

הקינגס לא המתינו יותר מדי לאחר עזיבתו של דיבאץ', והחתימו את גרג אוסטרטאג, שעזב את יוטה ג'אז לאחר ששיחק 9 שנים בעיר המורמונים. כבר לאחר החתימה ניסה אוסטרטאג להפחית ציפיות, כשאמר: "אני מקווה שלא יחשבו שבאתי לפה להחליף את ולאדה בנקודות ואסיסטים, אבל אני אקח ריבאונדים, אחסום זריקות ואמלא את החלל שבאיזור הסל". ממש ממלא את אוהדי הקינגס בתקווה לקראת העונה הקרובה.

במהלך 9 שנותיו ביוטה רשם אוסטרטאג ממוצעים בינוניים - 5.9 נקודות ו-5.1 ריבאונדים למשחק, כך שבכל הקשור לנקודות אולי יש מידה של אמת בדבריו.

ואן אקסל עבר לפורטלנד. אריק סנואו לקליבלנד

שני טריידים הושלמו לפנות בוקר ב-NBA כששניים מהרכזים הוותיקים בליגה החליפו קבוצות. גולדן סטייט ווריורס הצליחה להיפטר מניק ואן אקסל (32, 1.85 מ'), לאחר ששלחה אותו לפורטלנד טרייל בלייזרס בתמורה לשני שחקנים: הסנטר דייל דייויס (35, 2.11 מ') והרכז דן דיקאו (25, 1.83 מ'). ואן אקסל ייצטרף לדיימון סטודומאייר בקן הצרעות של בפורטלנד. דייויס ישמש כתעודת ביטוח לעזיבתו הצפויה של אריק דמפייר. דיקאו, יגבה את ספידי קלאקסטון ודרק פישר בעמדת הרכז של הווריורס.

קליבלנד קאבאלירס ספגו אבידה עצומה מתחת לסל כשקרלוס בוזר סיכם ביוטה. הטרייד שהשלימו עם פילדלפיה 76' לא יחזק את הקו הקדמי, אבל יקנה להם אופציה מרשימה בעמדת הרכז, לצידו של לברון ג'יימס. אריק סנואו (31, 1.90) הוותיק והטוב, ששירת את אלן אייברסון נאמנה בסיקסרס הגיע לקליבלנד בתמורה לפורוורד קדריק בראון (23, 2.01 מ') והרכז הוותיק קוין אולי (31, 1.89 מ').