נבחרת החלומות: בראון השעה שלושה שחקנים

נבחרת החלומות המחודשת של ארצות הברית פתחה את הכנותיה למשחקים האולימפיים באתונה עם ניצחון קל 71:96 על פורטו ריקו. אולם הסיפור המעניין סביב המשחק התרחש לפני תחילתו. המאמן לארי בראון החליט לספסל שלושה מכוכביו, אלן אייברסון, לברון ג'יימס ואמרה סטודמאייר, בטענה שהם לא הגיעו לאסיפת הקבוצה, זמן קצר לפני המשחק נגד פורטו ריקו.

"הם הפרו משמעת קבוצתית", הסביר בראון את החלטתו לא לשתף את השלושה. "הם שילמו את המחיר. אף אחד לא רצה להביך אותם". אייברסון, שמערכת יחסיו עם בראון בעת שזה אימן את פילדלפיה ידעו עליות ומורדות, טען בסך הכל כי "היה זה איחור של חמש דקות". "אני הקפטן של הקבוצה ולהיות מושעה רק בגלל שאיחרתי מספר דקות לא נראה לי כל כך", הוסיף. "אני אמור להיות אחד המנהיגים של הקבוצה".

התקשה לקבל את העונש. אייברסון (איי פי)

לברון ג'יימס, בניגוד לאייברסון, קיבל את העונש. "הייתי קצת מופתע בהתחלה", אמר ג'יימס שטען כי איחר בין חמש לעשר דקות, אך הוסיף: "אני חייב ללכת עם ההחלטה של המאמן".

נבחרתו של בראון, ששיחקה עם תשעה שחקנים בלבד, הסתדרה גם ללא שלושת הסטארים הסוררים. כרמלו אנתוני וקרלוס בוזר הובילו את רשימת הקלעים עם 16 נקודות כל אחד. טים דאנקן סיים עם 15 נקודות ו-10 כדורים חוזרים.