ההתאחדות הסינית: יאו מינג הפך לאמריקני מדי

במשך שנים מנע הממשל הסיני מיאו מינג לחצות את האוקיאנוס השקט בדרך לארצות הברית. בסופו של דבר הותירו הבירוקרטים הסינים לסנטר הצעיר להציג מועמדותו בדראפט 2002, והוא כזכור נבחר ראשון על ידי יוסטון רוקטס.

עכשיו יש בסין מי שמצר על ההיתר להשתתף בחינגת הקפיטליזם של הספורט האמריקני ורבים מאזרחי המדינה נדהמו על התנהגותו של מינג אחרי התבוסה לספרד בטורניר האולימפי באתונה 83:58. מינג, שגער במאמן האמריקני של הנבחרת, דל האריס, במהלך פסק הזמן ויצא באופן פומבי כנגד חבריו לנבחרת, הפך מגיבור לאומי לדמות שנויה במחלוקת בארצו.

"איבדתי את הביטחון בחברי", אמר מינג בסיום המשחק. "אני חושב שכמה מהם לא מעריכים את הכבוד בלייצג את מדינתם במשחקים האולימפים". מינג אף הוסיף כי הוא שוקל לפרוש מהנבחרת חסרת היומרות שלו. דברים אלו פורסמו בהבלטה בתקשורת הסינית. ראשי המשלחת הסינית לאתונה פירסמו תגובה חמורה ותיארו את דברי מינג כ"התבטאות לא אחראית, שגורמת לפגיעה ברוח הקבוצה".

אחד מראשי התאחדות הכדורסל הסינית אף תהה האם מינג עבר תהליך של אמריקניזציה בשנתיים האחרונות ביוסטון. אי לכך, בכוונת ההתאחדות הסינית למנוע משחקנים צעירים נוספים להצטרף ל-NBA.