גורם אמריקני: פרנקלין אינו מרגל, הוא אידיוט

גורמים אמריקנים החלו להוריד הערב (יום א') את פרופיל פרשת החפרפרת בפנטגון. גורם רשמי אמר לעיתון "לוס אנג'לס טיימס": "מכל מה שראיתי מתברר שהאיש אינו מרגל, הוא אידיוט".

על-פי גורמים רשמיים, פרנקלין שמחזיק בקשרים הדוקים עם גורמים רשמיים בישראל, העביר לישראל מסמכים מבלי שהיה מודע לחומרת מעשיו.

"ידענו על קשריו של האיש, ועל כך שהוא חלק עם ישראל חומר שלא היה צריך לחלוק". השבועון "ניוזוויק" מפרסם בגיליון שייצא לאור מחר כי החשד נגד לארי פרנקלין התעורר במהלך מעקב של סוכני ה-FBI אחר גורם בשגרירות ישראל בוושינגטון ואיש השדולה היהודית למען ישראל, איפא"ק, שסעדו צהריים. לפתע צעד לעבר שולחנם לארי פרנקלין, שהפך מייד ליעד לחקירה, 

מה שמשך את תשומת לב החוקרים היא העובדה שפרנקלין, שאינו יהודי, שירת במסגרת מילואים בחיל האוויר, בשגרירות ארה"ב בתל-אביב. הסוכנים החלו לעקוב אחריו ובהזדמנות אחת ראו אותו מנסה להעביר מסמך העוסק במדיניות ארה"ב כלפי איראן לידי אדם אחר שהיה מצוי במעקב. אדם זה סירב לקחת את המסמך וביקש מפרנקלין לתדרך אותו בעל פה על תוכן המסמך.

אם החשדות נגד פרנקלין יתאמתו, הרי שהמניע למעשה הוא אידיאולוגי (שנאת המשטר באיראן), ולא כספי, שכן לחוקרים אין כל מידע על סכומי כסף שקיבל פרנקלין בתמורה למידע.

נזק לנשיא בוש ולפנטגון

ה-FBI התעמת בפעם הראשונה עם לארי פרנקלין עצמו לפני כחודש. פרנקלין הודה שנפגש עם איש קשר ישראלי. "ניוזוויק" כתב שפרנקלין היה ידוע כמי ששייך לקבוצת ניצים פרו-ישראלית בפנטגון. כתב השבועון ציין שהנזק לנשיא בוש ולפנטגון צפוי להיות רציני, מאשר הנזק לבטחון הלאומי.

ב"ניו-יורק טיימס" דווח הבוקר כי ישנן ראיות לפיהן פרנקלין העביר לישראל מידע רגיש על מדיניותה של וושינגטון ביחס לטהרן, יחד עם חומרים נוספים. לפני כשנה דיברו בפנטגון על אפשרות לסייע בחשאי לאופוזיציה האיראנית, כדי לערער את משטר האיטוללות. אף הועלתה האפשרות לתקוף את אחד הכורים. ב-FBI חושדים כי ישראל שותפה במידע דרך אותה "חפרפרת".

בימים האחרונים התרחבה החקירה למשרדי ההגנה והחוץ, ונראה שהיא קרובה לסיומה. אפשר שגם פול וולפוביץ' ודאג פיית', סגניו של השר ראמספלד בפנטגון, יזומנו למסור עדות. ה"פוסט", כמו גם בכירים ב-FBI, מעריך כי החקירה לא תסתיים כפרשת ריגול, ואם יהיו בה כתבי אישום - הם יהיו חמורים פחות, כגון "חשיפה שלא כדין של מידע מסווג" או "טיפול כושל במסמכים ממשלתיים".