נמני לקראת צרפת: "אין דבר כזה בלתי אפשרי"

אחרי המסע המפרך של נבחרת ישראל מתל אביב לפאריז ביום חמישי - מסע שנמשך 9 שעות של המתנות, נמנום על ספסלים ולא מעט רטינות - נחו השחקנים והצוות המקצועי, כדי לאגור כוחות לקראת המשך ההכנות למשחק מול צרפת בשבת, במסגרת מוקדמות הגביע העולמי. נכון לעכשיו המשחק לא ישודר בארץ באף ערוץ, כולל TV5 הצרפתי (המסך יוחשך במהלך המשחק).

מי שלא הירשה לעצמו להתהפך במיטה זמן רב מדי היה המאמן אברהם גרנט, שכינס לפנות ערב מסיבת עיתונאים מיוחדת לעיתונאים הצרפתיים בקומה ה-33 של המלון בו מתאכסנת הנבחרת, אולם להפתעתו הגיעו אליה שני עיתונאים צרפתיים בלבד ללא אף צוות טלוויזיה. בנוסף נכחו במקום ארבעה עיתונאים ישראלים.

כשנשאל גרנט האם הוא נעלב מהעובדה שדבריו אינם מעוררים עניין רב, למרות שמדובר גם מבחינת צרפת באירוע שפותח את מוקדמות המונדיאל, אמר: "אנחנו לא נעלבים מהעובדה שישראל היא לא מעצמת כדורגל עבור הצרפתים, לכן אני עושה את המוטל עליי ומקיים מסיבת עיתונאים עם כל מי שהגיע".

על הסגל הישראלי, שספג רגע לפני היציאה לצרפת מספר זעזועים, אמר גרנט: "יש לנו מספר פצועים וקרה מצב מאוד מוזר שגם המחליפים של הפצועים נפצעו (תומר בן יוסף, שמעון גרשון, אבי סטרול). אבל זה מצב נתון ואנחנו נתמודד עם זה. יש לנו סגל מספיק רחב וטוב".

"המטרה שלנו היא לא לבייש את הנבחרת ולא לבייש את ישראל", אמר גרנט על יחסי הכוחות הנוטים באופן ברור לטובת המארחים. "אנחנו לא מוותרים באף תחום וכך גם בתחום הכדורגל. אין ספק שצרפת היא הנבחרת הטובה ביותר בבית שלנו ולאחר מכן אירלנד ושוויץ, אבל נעשה הכל כדי לסיים בתוצאה טובה את המשחק ביום שבת".

סיני וגרנט שוברים את הראש, איך להסתדר בשבת (צילום - משה גוזגל)

רבים בישראל התרגלו לראות בשנים האחרונות סגל צרפתי כמעט קבוע, אבל אחרי הכישלון ביורו 2004 עזבו שחקנים רבים וצעירים הגיעו במקומם. גרנט סבור כי לא משנה אם על המגרש מצשחק זידאן או רות'ן, עדיין מדובר בנבחרת מצויינת שבוודאי מגיעה למשחק מול ישראל כפייבוריטית. "ברמה של נבחרת צרפת, לכל מחליף יש מחליף ברמה גבוהה, שמגיע ממועדונים מובילים באירופה. אני מעריך את צרפת כקבוצה וכנבחרת ולא כבודדים. אנחנו יודעים ומכירים את יחסי הכוחות בין הנבחרות ויש לנו הערכה גדולה ליריבה אבל ננסהי לעשות את הטוב ביותר על מנת להצליח".

בשני הקמפיינים הקודמים - מוקדמות יורו 2004 ומוקדמות מונדיאל 2002 - סיימה ישראל במקום השלישי ולא העפילה למשחקי ההצלבה. "הפעם אנחנו מדורגים מבחינת קבוצת איכות במקום הרביעי", מזכיר גרנט, "אבל אנחנו מאמינים שאפשר לסיים במקום טוב יותר מהדירוג שלנו. חשוב שגם אם לא נצליח, הרמה המנטלית של השחקנים תהיה גבוהה".

בסיום דבריו איחל גרנט הצלחה לאחד מגדולי השחקנים של צרפת, שפרש מהנבחרת אחרי אליפות אירופה - זינאדין זידאן. "מדובר באחד השחקנים הגדולים ביותר שהיו מעולם, אבל כנראה שלכל דבר טוב יש סוף. אני בטוח שגם בדרכו החדשה הוא יהיה מוצלח לפחות באותה מידה".

בשעות הערב אתמול קיימה הנבחרת אימון ראשון בצרפת, בסמוך למלון בו משתכנים השחקנים. אבי סטרול עדיין חולה ונשאר במלון, שמעון גרשון סובל מכאבים עזים בשריר ולא התאמן גם הוא. בתום האימון שוחח יו"ר ההתאחדות לכדורגל, איצ'ה מנחם, עם השחקנים והודיע להם כי אם ינצחו בשבת יקבלו מענק חד פעמי בגובה 5,000 דולר (מחצית מהסכום אם יסיימו בתיקו). הערב יתאמנו השחקנים בסטאד דה פראנס, האיצטדיון בו ייערך המשחק.

גרנט עצר במהלך האימון את התרגול ושוחח עם השחקנים על החשיבות הגדולה של המשחק. בין היתר אמר לחניכיו כי "אני מצפה מכם לא לוותר ולא להרים ידיים. מי שחושב לעשות כך, שלא יהיה כאן". יוסי בניון אמר: "אנחנו מוכנים, רוצים לנצח ונעשה הכל כדי שזה יקרה". נמני: "אין דבר כזה בלתי אפשרי. אנחנו רוצים לעשות את זה".

ככל הנראה מתכנן גרנט לפתוח בהרכב עם קלמי סבן, שזומן לסגל ברגע האחרון, כבלם שלישי לצדם של אריק בנאדו וטל בן חיים. סבן, שיחליף את גרשון, תורגל באימון כשומר אישי של אחד החלוצים הצרפתיים. הרכב משוער: ניר דווידוביץ', טל בן חיים, אריק בנאדו, קלמי סבן, עמרי אפק, יגאל אנטבי, וואליד באדיר, עידן טל, אבי נמני, יוסי בניון, יניב קטן (פיני בלילי).