גם עכברים רוצים בתים גדולים

מתוך תכנית 151 - סוכות בתוך הבית:

עכברי מעבדה זקוקים למרחב, ולאפשרות לספק את הסקרנות שלהם, באותה מידה שבה הם זקוקים למים ואוכל. הם אפילו יקחו חומרים נוגדי דכאון, אם לא תינתן להם אפשרות להתרוצץ ולחקור את סביבתם.

כך עולה ממחקר שנערך בבריסטול על-ידי חוקר הבודק רווחה של בעלי-חיים. העכברים למדו כי עליהם ללחוץ על ידית, כדי לאפשר פתיחה של דלת הכלוב הצר למרחב גדול יותר. הסתבר כי העכברים היו מוכנים להתאמץ וללחוץ על הידית מספר רב של פעמים, באותה מידה שבה הם מוכנים לעבוד כדי להשיג מזון ומים. בניסוי נוסף, שבו איפשרו לעכברים גישה חופשית לחומרים נוגדי דכאון, נמצא כי העכברים מרבים לצרוך את החומרים, ככל שהכלוב בו גדלו היה קטן יותר.

מסקנת החוקר היתה כי העכברים רגועים יותר כאשר ניתן להם מרחב, ויכולת להתרוצץ ולחקור אותו. עכברי מעבדה מרוצים ורגועים, נותנים תוצאות אמינות יותר במחקרים קליניים. מסיבה זו, עוסק החוקר גם בפיתוח אביזרים ורהיטים שונים, המיועדים לשפר את איכות חיי עכברי המעבדה.