בכיר בנבחרת: צריך לזעזע את העסקנים בהתאחדות
איצ'ה מנחם הודיע לאברהם גרנט כי ניתן יהיה לבטל מספר משחקים מהמחזור לפני ההתמודדות עם קפריסין, ואמר כי הדבר יהיה כרוך בפיצוי כספי לצ'רלטון. גרנט סירב והודיע כי הנבחרת תהיה מוכנה. בכיר בנבחרת: "יש בהתאחדות חבורה של עסקנים שמתעסקים רק בחלוקת כרטיסים"
החלמאות והמתח בין ההתאחדות לכדורגל למאמן הלאומי, אברהם גרנט, הולכת ומחריפה. כל זאת על רקע דרישתו של גרנט לדחות את המחזור ה-10 בליגת העל, כיוון שארבעה ימים מאוחר יותר תשחק הנבחרת מול קפריסין.
במהלך כל התקופה האחרונה סירבה ההתאחדות לדרישה, בשל הטענה כי היא מחויבת להסכם זכויות השידור עם צ'רלטון. אמש (ה'), במהלך שעות הערב, הציע יו"ר ההתאחדות לכדורגל, איצ'ה מנחם, לבטל חלק ממשחקי המחזור. על פי איצ'ה, גרנט יהיה זה שיחליט איזה משחקים יבוטלו, בהתאם לצרכי הנבחרת. ההתאחדות הבהירה, כי הדחייה של המשחקים תהיה כרוכה בפיצוי כספי לחברת צ'רלטון. המאמן הלאומי החליט להימנע מלהחליט אילו משחקים יבוטלו, והוסיף כי הנבחרת תהיה מוכנה בכל מקרה למשחק מול קפריסין.
בכיר בנבחרת תקף קשות את ההתנהלות: "צריכים לזעזע את חבורת העסקנים שיושבת בהתאחדות לכדורגל. אין להם מושג במה שקשור לאימון, ליכולת, למנטליות ולכל מה שצריך שחקן כדורגל כדי להצליח. הם חבורה של עסקנים שמתעסקת בעיקר בחלוקת כרטיסים ולא קשובה לצרכים של הנבחרת. צריך לעשות משהו דחוף ואחד הרעיונות הוא אפילו להרחיק לכת ולהשבית את הנבחרת".
בנוסף לעובדה שהנבחרת תתכנס זמן קצר לפני המשחק מול קפריסין, לא ייערכו בשבוע הבא אימונים בגלל משחקי גביע הטוטו. "אי אפשר לבנות תכנית אימונים, אי אפשר לתכנן את סולם הכושר הגופני של השחקנים ולהביא אותם לשיא במשחק מול קפריסין", הוסיף אותו גורם.
"זה המשחק הכי חשוב של הכדורגל הישראלי בשנים האחרונות ובהתאחדות לא מבינים את זה. צריכים לפוצץ את כל העניין ולהבהיר לראשי ההתאחדות שככה אי אפשר להמשיך ולעבוד. לכולם ברור שאם חלילה ניכשל בקפריסין, יהיו להתאחדות טענות והם יגידו שעשו הכל כדי שהנבחרת תצליח. למעשה הם לא עשו את הדבר החשוב ביותר וזה לאפשר לה ימי אימון".
יוסי בניון ודודו אוואט, שחקני ראסינג סנטאנדר, ינחתו בישראל ביום ראשון לאחר שמשחק קבוצתם בליגה הספרדית הוקדם ליום שבת. עמרי אפק (סלמאנקה), טל בן חיים (בולטון) ופיני בלילי (קייסריספור) - יצטרפו לחבריהם רק ביום שני שלפני המשחק, מאחר והם מחוייבים לקבוצותיהם שישחקו ביום ראשון במסגרת הליגות המקומיות.
אגב, אם בהתאחדות רוצים לשמוע חוות דעת נוספת יוכלו לקחת בחשבון את דבריו של נשיא סנטאנדר, סנטיאגו דיאז. "מצחיק שמחזור הליגה בישראל לא נדחה", אמר דיאז. "אם נבחרת ספרד היתה משחקת, אין ספק שמחזור של הליגה הספרדית לא היה מתקיים".
לפנייה לכתב/ת 
