"בשאר לא יתפשר על דרישות אביו"

מה באמת עומד מאחורי האיתותים החוזרים ונשנים של הנשיא הסורי, שנמשכים כבר כמעט שנתיים? בירושלים אומרים שאין במדיניותה של דמשק שינוי של ממש, והכל נובע מלחץ פנימי, בעקבות שינויי הבזק במפה הבינלאומית.

בשאר אסד הצעיר הביט בעיניים כלות כיצד ג'ורג' בוש נבחר לכהונה נוספת, אף שכמו רבים אחרים בעולם הערבי, העדיף את ג'ון קרי. הוא חש את הצבא האמריקני נושף בעורפו בעיראק, ומרגיש היטב את הלחץ הצבאי והמדיני של וושינגטון, שדורשת ממנו לשתף פעולה, במיוחד בתחום המלחמה בטרור ומניעת מעברם של חמושים לשטחה של עיראק. הוא מבין היטב שחופש הפעולה שלו אינו גדול.

בנוסף לכל הצרות הללו ניחתו על הנשיא הצעיר עוד שתי בעיות שאין להקל בהן ראש: ראשית, החלטה 1559 של מועצת הביטחון, שדורשת מדמשק להסיג את כוחותיה מלבנון. סוריה נדהמה במיוחד כאשר בת בריתה צרפת נתנה את ידה להחלטה, וחשה שעליה לעשות עוד צעד כדי להפיג במעט את הלחץ.

בימים האחרונים החלו לדלוף ידיעות שונות בכלי התקשורת הערביים, לפיהן סוריה שוקלת "תוכנית התנתקות" משלה בלבנון ולהסיג את כל כוחותיה משם במהלך אחד, שיקדם לו איפול תקשורתי. אבל פרופ' אייל זיסר, ראש החוג ללימודי המזרח התיכון באוניברסיטת תל-אביב, לא מייחס למהלך חשיבות רבה מדי. "גם אם מהלך כזה ייצא אל הפועל, לא צריך להתרגש מכך יתר על המידה", הוא אומר. "סוריה יכולה להסיג את כוחות הצבא מלבנון אך להמשיך ולשלוט שם ביד רמה באמצעות כוחות המודיעין השונים בנמצאים במדינה".

הצרה השנייה שניחתה על סוריה הגיעה לפני שבועיים – מותו של יאסר ערפאת. אם עד כה היה ברור לסוריה שמהלך מדיני בין ישראל לפלסטינים לא נראה באופק, לפתע הכל השתנה. בזה אחר זה הגיעו השבוע שרי החוץ של ארה"ב, רוסיה ובריטניה לאזור, ונועדו עם הצמרת בירושלים וברמאללה. בדיוק כמו אביו בשנות ה-90, החל אסד הצעיר לחשוש ממהלך מדיני חדש - ששוב ידחק אותו לפינה.  

בכל מקרה, מדגיש זיסר, גם אם נגיע למשא ומתן, אין לצפות למתנות של ממש מהשליט הסורי. "אסד לא מסוגל לוותר כרגע על מה שאביו לא וויתר. הוא יהיה מוכן אולי להיות גמיש יותר באופן היישום של ההסכם, אך מבחינת טריטוריאלית – לא פחות".