NBA: מגריידי קלע 13 נק' ב-30 ש' וניצח את הספרס עם הבאזר

הצגה של שחקן אחד, ועוד לילה גדול שלא ראיתם בטלוויזיה. ב-1995 היה זה רג'י מילר מאינדיאנה שקלע 8 נק' ב-8.9 שניות וניצח את אהובי נפשו, הניו יורק ניקס, בסדרת חצי גמר המזרח. הלילה (ו') קלע טריסי מגריידי 13 נקודות ב-35 השניות האחרונות, כולל ארבע שלשות, וביצע את הקאם-בק של השנה, בדרך לניצחון של יוסטון רוקטס 80:81 על סן אנטוניו ספרס. את סל הניצחון, שלשה כמובן, קלע טי-מאק 1.7 שניות לסיום.

"לא יאומן, האיש הזה היה לוהט", סיכם מאמן הספרס, גרג פופוביץ', את ההפסד הדרמטי. מאמנו של מגריידי ביוסטון, ג'ף ואן גאנדי, היה עוזר מאמן בניקס כש"רג'" התעלל בהם. "לפעמים, כשמשחקים, קורים נסים", משך ואן גנדי בכתפיו.

לראשונה העונה ניצחו הרוקטס שלושה משחקים רצופים. הספרס לעומתם נחלו הפסד שני רצוף אחרי שנוצחו בידי סיאטל סופרסוניקס. "הם שיחקו מצוין בחצי הדקה האחרונה. כלומר, טרייסי שיחק", התקשה טים דאנקן לפרגן לשכניו בטקסס. "הם הצליחו לנצח אותנו בסוף, וזה הפסד שקשה לנו לקבל".

דקה לסיום החל הקהל ביוסטון לעזוב את האולם, לאחר שבובי סורה העיף עוד "אייר-בול" והספרס הובילו 64:74. יאו מינג תיקן, סקוט פאדג'ט חטף, טי-מאק השלים מבצע של 4 נק' והרוקטס התקרבו ל-78:75. טים דאנקן פתח מחדש פער 5, מגריידי צלף שלשה על הראש של ברוס בואן, 80:78. 11.2 שניות לסיום הוציא דווין בראון כדור מהצד אבל שגה, איבד, מגריידי חטף, עלה - וצלף את השלשה המנצחת, 80:81 שלא מהעולם הזה. ערימות קונפטי שנשמרו לאירועים גדולים, הוצנחו מהתקרה.

יאו מינג היה הרוקט היחיד מלבד טרייסי שקלע מעל 5 נק' - 27 נק' ו-10 ריב'. 27 ו-18 נק' וריב' בהתאמה של טים דאנקן הלכו לאיבוד, דווין בראון קלע 20.

פורטלנד על הבאזר, סיאטל על הגובה

שלשה מנצחת נוספת על הבאזר נקלעה הלילה, בפורטלנד, שם ניצחו הטריילבלייזרס את בוסטון סלטיקס 87:89. שאריף עבדור ראחים גרם את הנזק ובוסטון שילמה את מחיר הפאטתיות. 30 שניות לסיום צימק זאק רנדולף מפורטלנד את פיגור קבוצתו ל-87:86. הסלטיקס לא הצליחו לקלוע ובזבזו את השניות שבשעון. דרק אנדרסון מסר לעבדור ראחים שצלף בחופשיות סל נצחון.

זאק רנדולף המצוין קלע 22 וקטף 17, עבדור ראחים 14 נק' ו-15 ריב' ותיאו ראטליף עם 10 ו-13 השלימו מספר שיא של שלושה טריילבלייזרס עם דאבל-דאבל. דרק אנדרסון קלע 15, סבסטיאן טלפייר 11 לפורטלנד מול בוסטון, שקלעה 1 מ-16 לשלוש. פול פירס קלע 3 מ-13 בלבד ב-35 דקות, סגר ערב משמים של 6 נק' בלבד. פורטלנד שלטה עד מאד מתחת לסלים - 39:62 בריבאונדים. מרק בלאונט וגארי פייטון קלעו 13 כ"א לסלטיקס.

רשארד לואיס קלע 25, ריי אלן 20 ו-ולדימיר רדמנוביץ' 18 והובילו את סיאטל לנצחון 102:107 חוץ בדאלאס על המאבריקס ולמאזן מרשים ביותר, 3:17, הטוב בליגה. וכל זה כאמור ערב אחרי ניצחון חוץ מרשים לא פחות, בסן אנטוניו. לואיס קלע 13 מהנקודות שלו ברבע האחרון. דירק נוביצקי עם 27 ומייקל פינלי 19 הובילו את דאלאס להפסד בית חמישי העונה.