שאקיל: כדי לנצח יש להתרחק ממועדוני חשפנות

שאקיל או'ניל הוא כוכב ענק, אבל לא ממש מבין באסטרונומיה, כנראה. למרות זאת, הוא לא מתקשה למפות את מפת גלאקסיית הכדורסל האמריקני, שהוא עומד במרכזה. הסנטר של מיאמי היט טוען כי הוא מרגיש טוב בקבוצתו החדשה וקרוב מאוד למטאור הצעיר, שנוסק לצידו, דוויין ווייד. "סוף סוף יש לי מישהו שדומה לי" אמר שאק בסוף השבוע, "שני התלמידים הקודמים שלי (קובי בראיינט ופני הארדאוויי) היו בצד השני של הירח, אבל הבחור הזה (ווייד) נמצא מאותו צד של הירח, באותה פלנטה שאני נמצא עליה".

דוויין ווייד (משמאל). באותו צד של הירח (איי.פי)

ווייד בן ה-22 קולע העונה 24 נקודות בממוצע למשחק, שאקיל משלים אותו מצוין עם 21.8 נקודות ו-10.8 ריבאונדים למשחק. שניהם מהווים צמד השחקנים הפרודוקטיביים ביותר בליגה מבחינת צבירת נקודות, לפני ריי אלן ורשארד לואיס מסיאטל. במיאמי מתגאים במאזן הטוב ביותר במזרח. "אנחנו משחקים טוב, מניעים את הכדור, משחקים בלי אנוכיות, עושים כיף ואת כל מה שצריך כדי לנצח" אמר שאקיל המבסוט.

שאקיל כאמור לקח את ווייד בן ה-22 תחת חסותו ומרבה להחמיא לו. "אני חושב שווייד יודע שהוא שחקן טוב והוא מרגיש שהוא יכול להיות אפילו יותר טוב" פירגן שאק, והישווה בינו לבין בראיינט והארדאוויי, שעשו לעצמם קריירה לצידו. "לא ידעתי אפילו שהוא בן 22. הוא בהחלט תלמיד השנה השניה הכי טוב שהיה לי, מאז המכללות ועד עכשיו".

למרות ההצלחות האחרונות של הקבוצה, שמוליכה כאמור את המזרח עם מאזן 8-26, שאקיל, שכבר זכה בשלוש אליפויות עם לוס אנג'לס לייקרס, לא מתרשם. לפחות לא כרגע. "זה שאנחנו הכי טובים כרגע לא עושה הרבה לנוצות שלי" אמר הטווס בן ה-31. גם הוא יודע, שכדי להישאר הכי טובים, יהיה על עליו ועל חבריו לנצח במסע משחקי החוץ שלהם שיימנה חמש התמודדויות בשבוע וחצי מחוץ למיאמי. שאק בטוח כי בידיו הסוד איך לעבור את המסע בשלום: "נצטרך להתרחק ממועדוני חשפנות ולנוח הרבה. פשוט נעשה כיף, נירגע ונישאר ממוקדים".