גרנט: הנבחרת לא רוצה להתעורר מחלום המונדיאל

נבחרת ישראל תתמודד מול נבחרת קרואטיה ביום רביעי באיצטדיון טדי בירושלים (יום ד', 19:00 שידור ישיר בערוץ 10), במשחק שיהווה הכנה אחרונה לפני המפגשים עם אירלנד וצרפת בחודש הבא. המאמן, אברהם גרנט, ערך אתמול מסיבת עיתונאים לקראת המשחק בה הדגיש: "כל משחק הוא מבחן עבורנו. הפעם יש גם מטרה וזה לנצח, אבל העיקר זה לתרגל את השיטה ואת הסגנון של הנבחרת. נבחרת קרואטיה זו נבחרת איכותית שהגיעה להישגים בשנים האחרונות ומבחינתנו מדובר במבחן מצוין".

אוואט ודבידוביץ'. מאבק על חולצת ההרכב (צילום: ראובן שוורץ)

בהתייחס לזימונם של שלושה שוערים לסגל - ניר דוידוביץ', דודו אוואט ואוהד כהן, אמר גרנט: "דוידוביץ' אמנם היה פצוע ואם היה מדובר בשוער אחר, לא הייתי מזמין אותו לסגל הנבחרת אחרי משחק בודד, אבל צריך לזכור שניר עשה הרבה דברים עבור הנבחרת ותהייה תחרות על חולצת ההרכב".

על הישראלים, שזוכים לאחרונה לדקות משחק בקבוצותיהם באירופה, אמר המאמן: "החלום שלי הוא שכל הנבחרת תהייה מורכבת משחקנים המשחקים בקבוצות באירופה, כולל המחליפים. אנחנו עובדים קשה כדי שזה יקרה, ובכל פעם אנחנו מתקדמים".

גרנט גם התייחס למיקום הטוב של הנבחרת לקראתהמשחקים המכריעים מול אירלנד וצרפת: "אנחנו נמצאים כרגע בחלום מבחינת נקודות, ואנחנו לא רוצים להתעורר ממנו. נעשה הכל כדי שהחלום יימשך, כיף לנו ככה. הנבחרת תעשה את המקסימום מול שתי הנבחרות האלה, כדי להשיג כמה שיותר נקודות בדרך למטרה - מונדיאל 2006".

לבסוף התייחס גרנט גם לתפקודו הצפוי של עמרי אפק בעמדת המגן הימני: "כאשר אנחנו משחקים עם שלושה בלמים, אנחנו יכולים להרשות לעצמנו לשחק עם מגן שתוקף, ואפק עשה את זה מצוין. אנחנו נמשיך בשיטה הזאת גם בשני המשחקים הקרובים".

טל בן חיים, שמצטיין במשחקים האחרונים בליגה האנגלית, ערך אימון קל בסיומו אמר: "אני לא מרגיש שחקן שונה. גם כשלא שיחקתי, התאמנתי חזק והייתי בכושר. ברור שיותר טוב להגיע לנבחרת אחרי שאתה משחק בליגה האנגלית. אני שמח ומקווה לעזור לנבחרת כמה שאפשר כדי לעמוד במטרה שלנו. לא הגעתי לכאן כדי לכבוש שערים (בן חיים כבש במשחקו הלפני אחרון בליגה האנגלית), אלא קודם כל לעשות את העבודה שלי בהגנה ולא לספוג. במידה ואצליח לכבוש, זה בונוס למשחק שלנו".

אבי נמני, בשיחה עם העיתון הקרואטי 'ספורטסקי נובוסטי', אמר: "המשחק הזה מהווה מבחן מצויין עבורנו, כי קרואטיה היא נבחרת ברמה של צרפת ואירלנד, נגדן נתמודד בחודש הבא במוקדמות המונדיאל. אני מעריץ את נבחרת קרואטיה שהגיעה להישגים גדולים בכדורגל העולמי, בייחוד את ג'ובאני רוסו שהוא שחקן מצויין שיכול לשחק בכל קבוצה באירופה. לדעתי לא יגיע קהל רב בגלל מזג האויר".  

בינתיים, נחתו הקרואטים בישראל ויצאו למלון בתל אביב, בהם יתאכסנו. לבקשת המשלחת, יבקרו היום השחקנים במקומות הקדושים לנצרות ואמורים לקיים אימון באצטדיון 'טדי', לקראת המשחק ביום רביעי. עם המשלחת נפגשו שחקן הנבחרת לשעבר וכדורגלן מכבי חיפה, ג'ובאני רוסו, וכן כדורסלן מכבי תל אביב ניקולה וויצ'יץ'.

בן חיים התייחס ליריבה הקרואטית: "מדובר בנבחרת חזקה. זה מבחן טוב עבורנו לתרגל את השיטה ואת מה שצריך לעשות לפני המשחקים המכריעים מול אירלנד וצרפת. אני תמיד שמח להגיע לנבחרת, לשחק ולהיפגש עם החברים".

עמרי אפק הגיע מספרד, ערך אימון מלא ואמר: "לפחות מבחינת הקור אני רגיל. שיחקנו השבוע במינוס של מספר מעלות. אני מגיע בכושר טוב, בעיקר בגלל העובדה שבחודש האחרון אני משחק ברציפות. זה משחק חשוב מאוד עבורנו והזדמנות אחרונה לתרגל דברים ברמה גבוהה. זה משחק שצריך לתת לנו אנרגיות חיוביות, ואנחנו מקווים להמשיך את היכולת הטובה שלנו מהמשחקים האחרונים".

אפק התייחס לעובדה, שבהיעדר הליגיונרים, הנבחרת גילתה חולשה: "אנחנו יחידה אחת וכולם חשובים לנבחרת. לא צריך לעשות הפרדה בין מי שתורם יותר לבין מי שתורם פחות. הגענו ביחד להישגים, וכך גם נמשיך".