בוש לשיראק: עזור לי להשיג שלום במזה"ת

תחילתה של ידידות? נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, קרא אתמול (יום ו') לנשיא צרפת, ז'אק שיראק, להניח בצד את המחלוקות האישיות ביניהם ולפעול יחדיו כדי לקדם את השלום במזרח התיכון ולפתור את סוגיית לבנון.

בראיון לערוץ הטלוויזיה FRANCE-3 ערב צאתו לאירופה, בסיור הבינלאומי הראשון בכהונתו השניה, אמר בוש כי הוא אינו נוטר טינה לעמיתו הצרפתי בעקבות המחלוקות שנתגלעו ביניהם על רקע היציאה למלחמה בעיראק.

בוש, שייפגש עם שיראק ביום שני, הזכיר בראיון ערכים כגון זכויות אדם, שלטון החוק ושקיפות, המשותפים לארה"ב ולצרפת. הוא הודה שבינו לבין שיראק יש "הבדלי גישה" בנושאים אלה אולם הוסיף "זה הזמן לשים את ההבדלים הללו בצד".

לדבריו, "אני מצפה לעבוד יחדיו עם שיראק. יש תחומים רבים בהם אנו יכולים לפעול. בין הנושאים שעלינו לשים את הדגש עליהם בפעולה משותפת: להשיג שלום במזרח התיכון ולסייע ללבנון לערוך בחירות חופשיות". זאת, על רקע המתיחות בלבנון בעקבות ההתנקשות בראש הממשלה לשעבר, רפיק אל חרירי.

כשנשאל כיצד יגיב אם סוריה תסרב להסיג את כוחותיה מלבנון, אמר בוש: "הסורים יקבלו את המסר אם הקהילה הבנלאומית תדבר בקול אחד". הוא הוסיף בהקשר זה שלצרפת יש השפעה רבה בסוריה.

בהתייחסו לנושא האיראני אמר בוש כי "אירופה וארה"ב צריכות לגבש דעה אחידה גם בנוגע לטיפול במשבר הגרעין באיראן".

הוא הוסיף כי התקפה צבאית על איראן אינה "דרך הפעולה הראשונה בה היה נוקט" כדי להתמודד עם משבר הגרעין. למרות זאת, לדבריו, "לנשיא אסור אף פעם לומר 'אף פעם'".

במסגרת הסיור האירופי צפוי בוש להיפגש עם עמיתו הרוסי, ולדימיר פוטין, בברטיסלבה בירת סלובקיה ביום חמישי.

בין השניים ישנם יחסי ידידות חמים אולם גורמי בסביבתו של בוש ציינו שהוא ידון עם ידידו על צעדים בהם נקט פוטין לאחרונה, שמעלים חשש במערב בנוגע לכירסום מעמדה של הדמוקרטיה ברוסיה ומעבר לשלטו ריכוזי שמזכיר לרבים את הדי עברה הסובייטי. "הוא עשה כמה דברים שהדאיגו כמה אנשים", אמר בוש לטלוויזיה הסלובקית ערב הביקור.