NBA: הקאבס התאוששו מול הפיסטונס. הפסד למיאמי
דווקא אחרי פיטוריו של המאמן סילאס, הצליחו הקאבאלירס לנצח את האלופה 76:91. הפסד ראשון להיט אחרי 12 נצחונות - 84:82 ביוסטון. הלייקרס הפסידו ביוטה
האם יתכן שבסופו של דבר פול סילאס היה באמת הבעיה של קליבלנד קאבאלירס? קצת יותר מיממה אחרי פיטוריו של המאמן, נראה כי השוק עזר לקאבס להתאושש מהמפולת האחרונה דווקא מול האלופים - דטרויט פיסטונס, להם הנחילו הפסד ראשון אחרי חמישה נצחונות רצופים - 79:91. היה זה נצחונם הראשון של הקאבאלירס אחרי שלושה הפסדים רצופים, והם עשו זאת מול הקהל הביתי שלהם ב'גאנד ארינה'.
דברים לא השתנו באופן דרמטי תחת הדרכתו של המאמן הזמני, ברנדן מאלון. לברון ג'יימס שוב הוביל את הקאבאלירס, אולם הפעם הסתפק ב-29 נקודות בלבד וקיבל עזרה משמעותית מחבריו לקבוצה ובעיקר מהרכז אריק סנואו, שבזמנו הסתכסך עם סילאס ולפנות בוקר חזר לחמישיה ומסר 10 אסיסטים. הרבו לקלוע לפיסטונס: ראשיד וואלאס 25 (10 ריב') וטיישון פרינס 22.
שאקיל או'ניל ויאו מינג. הפעם הענק הסיני ניצח (איי.פי)
מיאמי היט שכבר הבטיחה את השתתפותה בפלייאוף, במהלך רצף הנצחונות האחרון שלה, סיימה אותו אחרי 12 משחקים ביוסטון. הרוקטס המקומיים הצליחו לגבור על הקבוצה המאיימת של שאקיל או'ניל ודוויין ווייד עם ניצחון דחוק 82:84. שאק, שהתרגל למפגשים מול הענק הסיני של יוסטון, יאו מינג, מימיו בלייקרס, לא ממש התרגש וסיים עם 23 נקודות ו-16 ריבאונדים. גם ווייד נתן משחק טוב עם 20 נקודות, אולם זה לא הספיק מול טרייסי מקגריידי שהיה מצוין כהרגלו עם 26 נקודות ודייויד ווסלי שהצטיין בדקות ההכרעה וסיים עם 14. יאו מינג רשם 12 נקודות ו-9 ריבאונדים.
מי שלא מפסיקים להתדרדר הם הלוס אנג'לס לייקרס שנחלו הפסד שישי ברציפות - 115:107 בסולט לייק סיטי, שם הצליחו היוטה ג'אז לקטוע רצף הפסדים משלהם אחרי תשעה משחקים. כמו שהעניינים נראים כרגע, קובי בראיינט לא יצליח להוביל בעצמו את הלייקרס לפלייאוף. הוא אמנם שוב ניסה לעשות זאת בעצמו, כשהוא נהנה מיום מצוין במשך שלושה רבעים, אותם סיים עם 39 נקודות. ברבע הרביעי הג'אז שמו לזה סוף. בראיינט נעצר על 43 וחבריו לא הצליחו לקלוע סל שדה בשבע וחצי הדקות האחרונות של המשחק. הג'אז רצו ל-19:33 וניצחו בסיום.
בראיינט. משהו חורק בלייקרס (רויטרס)
הסנטר הטורקי של המארחים, מחמט אוקור, פתח בחמישייה על חשבונו של אנדריי קירילנקו וסיים יום אדיר מבחינתו עם 27 נקודות ו-16 ריבאונדים. מאט הארפרינג הוסיף 23 נקודות, גורדן גיריצ'ק 22 וקירילנקו הסתפק ב-18 נקודות משלו. מלבד בראיינט בלטו בלייקרס צ'אקי אטקינס וג'ומיין ג'ונס 17 כל אחד.
הלייקרס רואים בינתיים את הגב של הדנבר נאגטס במירוץ למקום האחרון בפלייאוף במערב ואלו הולכים ומתרחקים מהם, לאחר שניצחו בפעם הרביעית ברציפות. הם עשו זאת בצורה מרשימה ביותר בבית מול הוושינגטון וויזארדס, אותם הביסו 98:127. הרבו לקלוע לנאגטס: דרמאר ג'ונסון 20, אדוארדו נהארה 16, קניון מרטין וכרמלו אנתוני 14 כל אחד. הרבו לקלוע לוויזארדס: גילברט ארינאס 25 וג'ארד ג'פריז 15.
תוצאות נוספות
אטלנטה הוקס - פיניקס סאנס 105:94
סקרמנטו קינגס - פורטלנד טרייל בלייזרס 93:112
ניו ג'רזי נטס - אינדיאנה פייסרס 91:98
סיאטל סופרסוניקס - מילווקי באקס 84:92
