NBA: סיאטל ניצחה בממפיס, הלייקרס גברו על הניקס

אחרי היעדרות של שנתיים, סיאטל שוב בפלייאוף. זאת אחרי ניצחון חוץ בממפיס, 99:102, שהעלה את הסופרסוניקס למאזן 21-49. הסוניקס הגיעו לממפיס ללא רשארד לואיס, הקלע השני בטיבו בקבוצה, וללא הפורוורד דני פורטסון. ברבע האחרון הם פיגרו ב-14 נק' הפרש אבל נקודות של הרכז לוק רידנהאור ושל ג'רום ג'יימס הפכו את השניות האחרונות לצמודות.

פאו גאסול הישווה במהלך של שלוש נק' ל-99:99, 46 שניות לסיום. 26 שניות לסיום קלע ג'יימס זריקה אחת מהקו ו-15 ש' לשריקה דייק רידנהאור בשתי זריקות עונשין. שתי זריקות לשלוש של מייק מילר בהתקפה האחרונה במשחק לא הועילו. "היו להם זריקות טובות אבל אלוהים לא רצה שהם ייכנסו. טוב להיות בפלייאוף", סיכם רידנהאור. ג'יימס (9 מ-11 מהשדה) וריי אלן קלעו 22 כ"א לסיאטל, רידנהאור 15. גאסול 24, בונזי וולס 17 ושיין באטיה 16 היו הקלעים הבולטים של הגריזליס.

פעם זה נחשב למשחק החם בליגה, העונה זה עוד משחק. לוס אנג'לס לייקרס גברה על ניו יורק ניקס 107:117, אבל סיכוייה להגיע לפלייאוף קטנים ביותר. הניצחון הביתי שבר רצף של שמונה הפסדים עבור הלייקרס (מאזן 37-33). הפעם האחרונה בה נקלעה הקבוצה לרצף כזה היתה ב-1993-94, אז הפסידה הקבוצה 10 משחקים רצופים - ולא שיחקה בפלייאוף. 12 משחקים לסיום העונה מפגרים הלייקרס אחרי דנבר ב-5.5 משחקים במרוץ על המקום השמיני והאחרון לפלייאוף במערב. אז מה שנשאר זה קצת להשתולל. סטפון מרבורי קבע שיא עונתי וצלף 45 נק' לניקס, קובי בראיינט קלע 32 ללייקרס.

ובצד השני של ארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות חוגג שאקיל אוניל את המקום הראשון במזרח. הסנטר המצוין של מיאמי היט קלע 28, חברו לקבוצה, הרכז דויין וייד הוסיף 27 ומיאמי לא התקשתה לגבור על טורונטו ראפוטרס 91:103. המשחק היה צמוד גם בתוך הרבע הרביעי, אבל 3:46 דקות לסיום נתקלו וייד ומוריס פטרסון מטורונטו. השניים החליפו ברכות, אוניל מיהר להפריד ומשהו גרם לפטרסון להמשיך ולקלל גם את הסנטר הגדול. טעות גמורה, בוודאי כשאתה במיאמי. השופטים הרחיקו את פטרסון מהמשחק, ושלחו גם את המאמן סם מיצ'ל בעקבותיו. פטרסון סיכם את התקרית כ"אמוציונלית". רייפר אלסטון 19 וכריס בוש עם 15 היו הקלעים הבולטים של הראפטורס.

במשחק נוסף ניצחה קליבלנד קאבלירס את לוס אנג'לס קליפרס 84:94. לברון ג'ייימס קלע 22 לקאבס, קורי מגאטי 26 לקליפרס.