מלון עומד לעבור את צ'יימברלין

לקרל מלון חסרות רק 48 נקודות כדי לחלוף על פני ווילט צ'יימברלין במקום השני ברשימת קלעי כל הזמנים של ה-NBA, אחרי קארים עבדול ג'באר. אך מלון לא כל כך נלהב לעבור את 31,419 הנקודות של ווילט. "כשאתה מטפס ברשימה, החבר'ה האלה עדיין בחיים. אבל הוא לא, ולכן ההרגשה היא מוזרה", אומר 'המייל מן' (הדוור), שכבר ביום שלישי במשחק נגד טורונטו צפוי לעבור את הסנטר האגדי של הסיקסרס והלייקרס.
צ'יימברלין, נפטר באוקטובר 99' בגיל 63. הוא שיחק ב-NBA במשך 14 עונות בהן קלע 30.1 נקודות בממוצע למשחק. הוא מחזיק בשיא של 100 נקודות במשחק אחד, מספר שהפך כבר לאגדה בספורט האמריקני. "ווילט הוא אגדה, כזאת שקשה לתאר", אומר חברו לקבוצה של מלון, ג'ון סטוקטון, שמוסיף: "עם זאת, ראיתי את מלון מגיע להישג הזה יום אחרי יום, כל כך הרבה שנים, וקשה להאמין שהוא הגיע עד כל כך רחוק".
מלון בן ה-37, נמצא בעונתו ה-16 בליגה, ובכל הקריירה שלו הוא הפסיד רק שבעה משחקים, ארבעה מתוכם בגלל השעיות. בעבר זכה מלון בשני תארי MVP, ו-12 פעמים הוא נבחר לנבחרת האולסטאר של המערב. כיום הוא מדורג שני גם במספר זריקות העונשין שקלע בקריירה (8,100) ובריבאונדים הגנתיים (9,486). בנובמבר שעבר חלף מלון על פני 29,277 הנקודות של מייקל ג'ורדן ברשימת קלעי כל הזמנים. "למרות שדברים רבים קורים לך, אתה עדיין לא מרגיש שייך לקבוצת השחקנים האגדיים שנמצאים ברשימה. אבל אתה משחק הרבה שנים ודברים כאלה קורים", מסכם מלון, שחתום ביוטה עד עונת 02-03. בשביל לעלות למקום הראשון ולעבור את קארים עבדול ג'באר יצטרך מלון לשחק ארבע עונות פרודוקטיביות עד גיל 41. שיאו של קארים, עומד על 38,387, כ-7000 נקודות יותר ממלון, שיצטרך לשמור על ממוצע של מעל 20 נקודות בשנים הקרובות כדי לשבור את אחד השיאים הנחשבים בספורט האמריקני.