כדוריד: אס"א ת"א זכתה בגביע המדינה

הפועל ראשון לציון היא אלופת המדינה בכדוריד וגם נראית בדרך לאליפות נוספת בקרוב, כמוליכת טבלת ליגת העל העונה. עם זאת, קבוצת הכוכבים מראשון שכחה כבר את מגעו של גביע המדינה, לאחר שלא הצליחה לזכות בו בארבע השנים האחרונות.

למרות זאת, אל משחק גמר הגביע באולם מטרווסט ברעננה, הגיעו הראשל"צים כפייבוריטים ברורים מול אס"א תל אביב הצנועה. זה נראה כך גם במחצית הראשונה, שהסתיימה ביתרון 9:15 לטובתם. יש גביע? גם הפעם לא. חזרה מרשימה של התל אביבים במחצית השניה כפתה הארכה (27:27) ובדקת הסיום שלה השיג שיר טוראל יתרון ראשון לאס"א 29:30 וניצחון, בדרך להנפת גביע המדינה.

"כולם קברו אותנו בהפסקה, אבל שיחקנו בחצי השני כמו מטורפים" אמר בסיום מאמן אס"א, אריה גורטק. "שיחקנו בסבלנות, נתנו את הנשמה, למרות שאף אחד לא ספר אותנו. שחקנים חזרו למשחק, האמינו בעצמם. הוכחנו שאנחנו קבוצה גדולה עם לב. עכשיו הפנים לפלייאוף".

המחצית הראשונה עמדה כאמור בסימן שליטה ברורה של הפועל ראשון לציון שעצרה את התל אביבים בהגנה ורצה מצידה ללא יותר מדי בעיות בהתקפה בהובלת כוכביה עידן מימון ואבישי סמולר. אל ההפסקה ירד שוער ראשון לציון, ולדימיר זייקמן, מרוצה, כשלחובתו תשעה שערים בלבד. חבריו ירדו לחדר ההלבשה שבעי רצון לא פחות עם יתרון 9:15.

שחקני אס"א לעומת זאת לא היו יכולים להיות אופטימיים מדי, אך חזרו למשחק במחצית השניה באופן מרשים. הזר הקרואטי של אס"א, טומיסלאב פרקש, התחיל לטווח את שערו של זייקמן הפעם בהצלחה. מימון וסמולר התקשו יותר מול שוער אס"א מישה לוין, שהפגין יכולת מצוינת במחצית השניה. אס"א צימקה כבר ל-24:23. גורטק כבר ראה את קבוצתו משווה, אך השופטים העניקו ליעיש שער שנוי במחלוקת, שקבע יתרון 23:35 לראשל"צ שתי דקות לסיום.

למרות המחאות, שחקני אס"א סירבו לתת לשער המפוקפק להוציא להם את הרוח מהמפרשים. חן פומרנץ הצעיר ופרקש צימקו מחדש את הפער ל-27:26. ראשל"צ יצאה להתקפה קריטית, אולם אז חטף פומרנץ כדור ושלח את מאיר פרוז'ן להתקפה מתפרצת וזה הכניע את זייקמן כדי לקבוע שיוויון 27:27 ולשלוח את המשחק להארכה.

בהארכה המשיכה אס"א לרדוף אחרי ראשל"צ, שלא הצליחה לברוח. אס"א היתה טובה יותר בשלבי הסיום וניצלה עייפות של מימון, שהרבה לטעות. זייקמן מנע מאס"א לעלות ליתרון ראשון במשחק עם מספר הצלות נאות, אולם גם ידיו קצרו מול הזריקה של שיר טוראל בשניות הסיום, שנתנה לאס"א יתרון 29:30 וקבעה ניצחון מפתיע במעמד השיא של הקבוצה העונה.

"אס"א קבוצה מצוינת, אבל היה עלינו לחץ אחרי החצי הראשון" אמר סמולר המאוכזב בסיום. "מהלכים פשוטים לא הלכו לנו, לא עשינו מספק עבירות. כשאס"א הישוו לקראת סיום הזמן החוקי, פשוט לא יכולנו לצאת מזה והפסדנו בהארכה. נצטרך לקום על הרגליים ולהתכונן לקראת משחקי הפלייאוף בליגה".

בגמר הגביע לנשים, שקדם לזה של הגברים, לא היתה ממש דרמה. מכבי קרית שרת-חולון הביסה את יריבתה הפועל קרית אונו 14:28.