NBA: השחקן המשתפר - בובי סימונס
הכוכב העולה של הקליפרס, בובי סימונס בן ה-24, נבחר כשחקן המשתפר של העונה על ידי עיתונאים המסקרים את הליגה והקדים את דוויין ווייד וטיישון פרינס
לפני ארבע שנים בחר מייקל ג'ורדן את קוואמי בראון במקום הראשון בדראפט עבור וושינגטון וויזארדס, בראשה עמד באותם זמנים. בראון, אז שחקן תיכונים מבטיח, לא ממש הצליח לעשות את זה בגדול ב-NBA. בובי סימונס, הפורוורד אותו השיג ג'ורדן בטרייד עם סיאטל באותו הדראפט, היה להברקה היותר מוצלחת של הכדורסלן הגדול בכל הזמנים, ולפנות בוקר יום שישי נבחר לשחקן המשתפר של העונה ב-NBA. כמה חבל שהוא עשה זאת בלוס אנג'לס קליפרס ולא בוויזארדס, מהם נפרד ג'ורדן לפני שנתיים, בין השאר בגלל כשלונו במקרה בראון.
סימונס בן ה-24 הוחתם בשנה שעברה על ידי הקליפרס והפך העונה לשחקן מוביל בקבוצה לצידם של קורי מאגטי ואלטון ברנד. הוא השיג שיאי קריירה בממוצעים לנקודות (16.4 למשחק), ריבאונדים (5.9 ), אסיסטים (2.7) וחטיפות (1.4). כל זאת ב-37.3 דקות בממוצע ל-75 המשחקים בהם הופיע העונה (מתוכם 74 כשחקן חמישייה). בעונה שעברה קלע 7.8 נקודות וקלט 4.7 ריבאונדים בממוצע למשחק.
הפורוורד האתלטי שיהפוך בוודאי לסחורה חמה הקיץ בשוק השחקנים עם סיום חוזהו בקליפרס, הקדים בהצבעה שנערכה בין עיתונאים המסקרים את ה-NBA, את כוכב מיאמי היט דוויין ווייד, שחקן דטרויט פיסטונס טיישון פרינס וכן את פרימוז ברזץ' משארלוט בובקאטס ודן דיקאו מניו אורלינס הורנטס. סימונס זכה ל-59 קולות למקום ראשון וצבר בסופו של דבר 384 נקודות - 255 נקודות יותר מווייד שסיים שני.
"כולם בקליפרס מאושרים ומתרגשים בגלל בובי וגאים בו על הישגיו העונה" אמר מאמן הקליפרס מייק דאנליבי, "התואר הוא עדות לכל העבודה קשה והמאמצים שבובי השקיע כדי לשפר את יכולותיו".
