נבחרת: דוידוביץ' ודוד רביבו בהרכב, אוואט בחוץ

שלושה שבועות לפני המשחקים בשוייץ ובאיי פארו תערוך נבחרת ישראל את ההכנה החשובה ביותר. תוצאות טובות במשחקי החוץ תקדמנה עד מאד את סיכויי הנבחרת לסיים את הבית המוקדם באחד משני המקומות הראשונים, המובילים לטורניר אליפות העולם בשנה הבאה. הערב בקייב היא תערוך ניסוי כלים מול נבחרת אוקראינה.

בצהריים פירסם המאמן אברהם גרנט את ההכרב הפותח למשחק (21:00, שידור ישיר בערוץ 10), הכולל שלושה בלמים לפני השוער ניר דוידוביץ', שהועדף על פני דודו אוואט, למרות הטעות במשחקה של מכבי חיפה מול מאלמו. דוד רביבו הורכב על חשבונו של יוסי בניון, שלא יגיע לאוקראינה.

הרכב הנבחרת הערב: ניר דוידוביץ'; קלמי סבן, אריק בנאדו, טל בן חיים, אבי יחיאל, אדורם קייסי; וואליד באדיר, עידן טל, דוד רביבו; יניב קטן, עומר גולן.

הנבחרת. הכנה למשחקים בשוייץ ובאיי פארו (צילום: עודד שלו)

המנצחת בין שתי הנבחרות במשחק תפגוש ביום רביעי, בגמר הטורניר על שמו של ואלרי לובאנובסקי, את המנצחת במשחק השני, בין פולין לסרביה.

בלם בולטון וונדררס, טל בן-חיים, התאמן אמש עם הנבחרת, צפוי לפתוח בהרכב, אולם לאחר המשחק ישוחרר ויחזור לאנגליה. זאת על פי בקשת קבוצתו, וכן לפי חוקי פיפ"א, המאפשרים לשחקן לצאת למשחקים רשמיים רק ל- 48 שעות.

גורם בכיר בנבחרת דחה היום את הביקורת שהושמעה על כך שיוסי בניון שוחרר מהטורניר, ואמר: "גם אנדריי שבצ'נקו שוחרר מהטורניר ולא ישחק היום עם אוקראינה נגדנו".

בניון היה מצוין בשבת במדי ווסטהאם, אשר גברה על בלקבורן רוברס 1:3 במחזור הפתיחה של הליגה האנגלית. לאחר המשחק ביקש בניון - וקיבל - שחרור מהמשחק. קצין העיתונות של הנבחרת, שאול אייזנברג: "יוסי התקשר לאברהם גרנט וסיפר לו שהוא תשוש מהמשחק מול בלקבורן ושהוא סובל מכאבים ברגליו בעקבות המשחק. גרנט השאיר בידיו את ההחלטה, ויוסי בחר להישאר באנגליה". 

פולין תפגוש את המנצחת בין ישראל לאוקראינה

במשחק המקדים למפגש בין נבחרת ישראל למארחת, נבחרת אוקראינה, ניצחה פולין את סרביה ומונטנגרו 2:3 והעפילה לגמר הטורניר המרובע. תומאס פרנקובסקי מויסלה קראקוב כבש צמד לפולנים, בדקה ה-30 ובדקה ה-43, בפנדל.

בתווך כבש גרגורס ראסיאק, חלוץ דרבי קאונטי, את השער השני למנצחים, כאשר ניקולה זיגיץ' הסרבי הישווה זמנית ל-1:1 בדקה ה-32 ונמניה וידיץ' רק צימק וקבע את תוצאת המשחק, 2:3 לפולין, בדקה ה-59.