השמועות על מות הסלולר היו מוקדמות מדי

אתם יכולים להיות בטוחים, שהחברות המבוססות לא מתכוונות לשכב בשקט ולתת לברברים לרמוס אותן. הן הולכות להילחם כפי שהן לא נלחמו אי פעם בעבר. הן כבר מדברות על "דור שלישי פלוס" כתשובה שלהן ל-WiMAX.

לא ברור איך הן מתכוונות לממן את המדרגה הבאה, אחרי ש-3G הצליח לרוקן לרובן את הקופות, ולמה צריך 3G+ במקום התוכניות המקוריות של 4G. אבל הן כנראה מבינות טוב יותר מרוב המשקיפים החיצוניים מה הפוטנציאל האמיתי של WiMAX - והן נערכות למלחמה "על החיים ועל המוות".

ההכרזה על +3G הגיע מקבוצה של 26 חברות שירות סלולרי גדולות, בראשן DoCoMo היפנית Vodafone הבריטית, דוייטשה טלקום, Cingular האמריקאית וגורילות אחרות. הן הודיעו על לוח זמנים שיביא תקן חדש ב-2007 והתחלת שירות ב-2009.

הן לא מדברות על הטכנולוגיה, אבל מבטיחות רוחב פס גדול פי 10 משל 3G. המשקיפים עדיין לא החליטו אם הן מתכוונות ברצינות או סתם רוצות לתקוע מקלות בגלגלי WiMAX. יש אפילו מי שמנחש שמדובר בטכנולוגיה די דומה ל-WiMAX רק מופעלת על הספקטרום של 3G ולכן הן משתמשות במינוח שלא יעורר את תשומת ליבו של הרגולטור לשימוש החלופי בתדרים.

הנעלם הגדול הוא ההכנסות

מה שמעניין הוא, שהקואליציה הזאת מורכבת בלבדית מחברות שירות ולא מיצרנים. באופן טבעי אפשר לצפות שהיא נועדה להגן על אינטרסים של בעלי ספקטרום ולא לקדם את הטכנולוגיה דווקא. כנראה שנמאס להן לשלם עבור פתרונות יקרים, כמו 3G, שפותחו על ידי חברות טכנולוגיה מתוך אמונה שהמפעילות תבלענה כל צפרדע שיאכילו אותן.

המשקיפים גם מפקפקים בצורך בפס רחב מאוד במכשירי כף יד. גם מי שרוצה להעביר וידאו לטלפון חכם יכול לדחוס את התמונה באגרסיביות משום שעל הצג הזעיר ממילא לא תראו הרבה.

הנעלם הגדול ביותר הוא הכנסות משירותים שכרגע אנו בכלל לא חושבים עליהם. מי שעשה את התחשיבים הראשונים לכדאיות של רשתות סלולריות לא לקח בחשבון את ההכנסות מ-SMS, מהורדת "רינגטונים", מהחלפת מכשירים תקינים לחלוטין רק משום שיצאו דגמים חדשים ואופנתיים יותר, מגלישה באינטרנט, ממשלוח תמונות דיגיטליות ומשיחות וידאו. היום אלה ערוצי ההכנסות החשובים ביותר, אחרי שמוצה הפוטנציאל של דיבורים סלולריים נטו.