יו"ר בית הנבחרים: אין טעם לשקם את ניו אורלינס

האם צריך לשקם את ניו אורלינס? יו"ר בית הנבחרים האמריקני, דניס האסטרט, טוען שזה לא הגיוני לשקם את העיר שהוכתה קשות על ידי ההוריקן "קתרינה". האסטרט אמר לעיתון "דיילי הראלד" בשיקגו: "זה לא הגיוני בעיני וזו שאלה שבהחלט אנחנו צריכים לשאול את עצמנו".

הוריקן קתרינה - סיקור מיוחד ב-ynet

דבריו של האסטרט נאמרו על רקע בקשת הנשיא בוש לאשר תקציב בסך 10.5 מיליארד דולר לסיוע לקורבנות ההוריקן. הסנאט נענה הלילה (שישי) לבקשת בוש ואישר את התקציב.

 במהלך היום אמורים חברי הקונגרס להפסיק את פגרת הקיץ שלהם ולהתכנס באופן חריג כדי לאשר את הסיוע המיוחד.

האסטרט הסביר כי הוא תומך בצעדי החירום למילוט התושבים מעיר, אבל העלה שאלות לגבי מאמצי השיקום ארוכי הטווח. הוא העלה שאלה לגבי התועלת שבבנייה מחדש של עיר הממוקמת מתחת למפלס הים ושוכנת במסלול של הוריקנים חזקים. להאסטרט, הנחשב לרפובליקני בכיר מאוד בקונגרס האמריקני, יש סמכות לחסום כל חקיקה שהוא מתנגד לה.

"זה כמו לומר שצריך לסגור את לוס אנג'לס" 

דבריו עוררו תגובה נזעמת של נציגי ציבור מלואיזיאנה. לדברי הסנטור לשעבר ג'ון בראו, "זה כמו לומר שצריך לסגור את לוס אנג'לס בגלל שנבנתה על איזור מוכה רעידות אדמה. או אחרי שריפת הענק בשיקגו ב-1871, שממשלת ארה"ב היתה צריכה להפקיר את העיר".

עמדתו של האסטרט מנוגדת לעמדת הנשיא בוש, שאמר בראיון לרשת הטלוויזיה ABC: "אני רוצה שתושבי ניו אורלינס יידעו שאחרי שיחולצו והמצב ייוצב, תהיה תוכנית לעזור לעיר לעמוד על רגליה".

האצטדיון התמלא עד אפס מקום

בתוך כך מסרו הבוקר גורמים רשמיים בארה"ב כי אצטדיון "האסטרודוֹם" ביוסטון שבטקסס, אליו פונו כ-11 אלף מנפגעי סופת ההוריקן "קתרינה", התמלא עד אפס מקום ולא יוכל לאכלס פליטים נוספים.

הרשויות דואגות להעביר את הפליטים הנותרים באמצעות אוטובוסים למקומות מקלט אחרים באזור יוסטון. ארגון "הצלב האדום" בארה"ב מסר: "הגענו לתפוסה מלאה. אנו מבקשים מהאנשים להיות סבלניים".

על פי הנתונים האחרונים, באצטדיון שוהים 11,375 פליטים שהם פחות מחצי ממספר האנשים שצפויים להגיע באוטובוסים מניו אורלינס ליוסטון. ההערכה היא שיגיעו עוד כ-23,000 פליטים.  

לבד מבעיית הפליטים הרבים, סוגייה נוספת שמטרידה את ארה"ב היא הפגיעה ביכולת ייצור הנפט האמריקנית.

אתמול, בעקבות עליית מחירי הדלק, הבהיר בוש לציבור האמריקני כי בטווח המיידי יצרניות הנפט מסוגלות להעביר רק מחצית מהצריכה לחוף המזרחי. הוא אף קרא בצעד מרחיק לכת לציבור האמריקני לא לצרוך דלק שלא לצורך.

הבוקר מסר משרד המסחר ביפן כי ארצו שוקלת להעביר חלק מרזרבות הנפט שלה לארצות הברית.