גארי פייטון בדרך למיאמי היט

לפני שנתיים עבר גארי פייטון ללוס אנג'לס לייקרס בניסיון לזכות סוף-סוף באליפות. הקבוצה של שאקיל וקובי התפרקה מול הפיסטונס וחלום האליפות של פייטון נגוז. עתה, בגיל 37, תהיה לו ככל הנראה הזדמנות אחרונה לזכות בתואר במדי מיאמי היט.

פייטון, אולסטאר תשע פעמים, נמצא על סף חתימה לעונה אחת במדי ההיט. סוכנו של השחקן, רון גודווין, יהיה היום במיאמי במטרה לסגור את הפרטים האחרונים של החוזה. אם אכן יעשה כן, יוצג פייטון רשמית כשחקן מיאמי, שתוכל להציע לרכז שכר של 1.1 מיליון דולר לשנה, בהתאם למגבלות תקרת השכר.

הידיעה שפייטון קרוב לחתימה במיאמי בוודאי תשמח את סנטר הקבוצה, שאקיל אוניל, שלחץ לצרף את הרכז שקלע בעונה שעברה 11.3 נקודות ו-6.1 אסיסטים במדי בוסטון סלטיקס. לפייטון עבר של 15 עונות בסיאטל סופסוניקס, מילווקי באקס, לייקרס וסלטיקס. ממוצע הקריירה שלו עומד על 17.6 נקודות, 7.2 אסיסטים ו-2.0 חטיפות.

הקיץ עזב את מיאמי הגארד שפתח לצידו של דוויין ווייד בשנה שעברה, דיימון ג'ונס, שחתם בקליבלנד. פייטון אמור לשחק בקו האחורי יחד עם ווייד, שהראה בעונה שחלפה כי הוא אחד מהשחקנים הטובים בעולם.