רה"מ לגרנט ואיצ'ה: כל הכבוד על מה שאתם עושים
רה"מ שרון זנח לזמן קצר את הנושאים "הבוערים", נפגש עם מאמן הנבחרת ויו"ר ההתאחדות וברך אותם על ההישגים במוקדמות הגביע העולמי. שרון העניק לגרנט ומנחם את מדליית הכסף שתנתן לזוכה במקום השני במונדיאל ואמר: "אצפה במשחק מול איי פארו עד סופו"
ראש הממשלה, אריק שרון, התפנה בשעות הצהריים מסדר יומו העמוס ונפגש עם מאמן נבחרת ישראל, אברהם גרנט ועם יו"ר ההתאחדות, איצ'ה מנחם, לרגל סיום הקמפיין המוצלח במוקדמות הגביע העולמי.
שרון בירך את השניים ואמר: "כל הכבוד לכם על קמפיין נהדר ותודה רבה על כל מה שאתם עושים בשביל עם ישראל". שרון הבטיח לגרנט ולמנחם כי בשבת הקרובה הוא יצפה במשחק מול איי פארו מתחילתו ועד סופו, ולא כפי שקרה במשחק מול אירלנד, אז הפסיק את הצפייה במצב של 1:0 לאירים עקב דיוני התקציב והחמיץ את שער השיוויון הדרמטי של עבאס סואן.
גרנט (משמאל), בפגישתו עם רה"מ שרון (צילום: באדיבות לשכת רה"מ)
איצ'ה מנחם הדגיש בפני שרון כי הוא רואה בפגישה זו סגירת מעגל, שכן בדיוק לפני שנה וחודשיים ברך שרון את יו"ר ההתאחדות, על כך שהצליח להחזיר את המשחקים הבינלאומיים לישראל. בפגישה העניק שרון לשניים את מדליית הכסף שתינתן לזוכה במקום השני במונדיאל 2006, לאחר שקיבל אותה משר הפנים הגרמני, שביקר בארץ לאחרונה.
רה"מ ביקש מגרנט להראות לשחקנים את המדליה כדי להגביר אצלם את המוטיבציה לקראת המשחק והדגיש בפניהם כי, לדעתו, הדבר החשוב במשחק הוא הנחישות והאמונה. "אני יודע שזה לא תלוי רק בנו, אבל עצם זה שאנחנו קרובים לשחזור ההישג מ-1970 הוא גם מדהים", אמר שרון לגרנט ומנחם.
יו"ר ההתאחדות אמר בתום הפגישה ל-ynet: "זו היתה פגישה יוצאת מהכלל ומאוד מרגשת. ראש הממשלה ואנשיו קיבלו אותנו בצורה יפה מאוד".
לפנייה לכתב/ת 
