NBA: סן אנטוניו ניצחה את דאלאס, הלייקרס את יוטה
הספרס ניצחו 90:92 דרמטי בחוץ את המאבריקס בדרבי של טקסס. מייקל פינלי הצטיין מול קבוצתו לשעבר ואלופת הליגה נשארה בראשות המערב. קובי בראיינט הוליך את לוס אנג'לס לניצחון בהארכה על הג'ז 101:105
מייקל פינלי, אקס דאלאס, נראה הרבה יותר טוב במדים של סן אנטוניו הלילה (ו'), מאשר בפעם הראשונה בה שיחק מול קבוצתו לשעבר, בחודש שעבר. פינלי קלע 15 נקודות, כולל שלוש זריקות עונשין קריטיות ב-23 השניות האחרונות, בדרך לניצחון של הספרס על הדאלאס מאבריקס 90:92 בדרבי הטקסאני, שהשאיר אותם בראש המערב.
"במשחק הראשון היו לי פרפרים בבטן", סיפר בסיום פינלי, ששיחק 8 עונות וחצי במאבריקס לפני שעזב הקיץ לאלופת ה-NBA. "זה היה הרבה יותר כיף לחזור ולשחק בדאלאס, אחרי התבוסה שלנו במשחק הראשון, בנובמבר", סיכם פינלי (15 נקודות), שפתח לראשונה בחמישיה, בעקבות פציעתו של מאנו ג'ינובילי, הכוכב הארגנטינאי של הספרס.
טוני פארקר, שקלע 30 נקודות (שיא עונתי), העלה את הספרס (3:12) ליתרון 35 שניות לסיום, בפעם האחרונה במשחק שהיתרון השתנה - מה שקרה 35 פעם ב-48 דקות, כולל 7 ב-2.48 הדקות האחרונות. פינלי קלע פעמיים מהקו 12 שניות לסיום וקבע 88:92, אבל גם זה כמעט ולא הספיק. מרקיז דניאלס החטיא שש שניות לסיום, לקח את הריבאונד ואחרי פאול עליו של ברנט בארי במהלך זריקה לשלוש, הלך לקו.
דניאלס קלע את השתיים הראשונות, החטיא את השלישית וטים דאנקן לקח את הריבאונד, אבל קיבל שריקת צעדים בניסיון לשמור על הכדור. שלוש שניות וחצי לסיום דירק נוביצקי קיבל הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה, אבל ברוס באוון חסם אותו והספרס חגגו ניצחון בדרבי.
דניאלס ודאלאס לא הצליחו לעצור את פינלי וסן אנטוניו, הלילה (צילום: איי פי)
"היתה לי זריקה טובה, אבל צריך לתת לברוס קרדיט", הצטער בסיום דירק נוביצקי, שקלע 14 נקודות באחוזים נוראים (3 מ-13 מהשדה). הגרמני לא יוצא מהתקופה הלא טובה שלה, הוא רק עם 20 מ-64 מהשדה בשלושת משחקיו האחרונים, וככה המאבס (5:10) לא יכולים לנצח את האלופה, למרות שהחזיקו את דאנקן על 13 נקודות בלבד (ו-14 ריבאונדים). דניאלס סיים עם 24 נקודות וג'ייסון טרי הוסיף 18 למאבריקס, שהפסידו שני משחקים ברצף לראשונה תחת המאמן אייברי ג'ונסון.
ניצחון דרמטי ללייקרס ביוטה
גם המשחק השני של ליל חמישי ב-NBA היה צמוד ודרמטי. קובי בראיינט קלע פעמיים מהקו 0.4 שניות לסיום הזמן החוקי וסאשה וויאצ'יץ' קבר שלשה גדולה 20 שניות לסיום ההארכה בניצחון של לוס אנג'לס לייקרס 101:105 בחוץ על יוטה ג'ז. הקבוצה מל.א. איבדה יתרון 14 במהלך המחצית השניה ונאלצה לסגור עניין בסיום חמש דקות התוספת ללא קובי בראיינט, אחרי שהכוכב שלה יצא בשש עבירות, יותר משתי דקות לסיום ההארכה.
בראיינט והלייקרס התגברו על גיריצ'ק ויוטה, הלילה (צילום: איי פי)
בראיינט סיים עם 30 נקודות וסאשה וויאצ'יץ' סיים עם 11 אחרי השלשה שלו, כשקבוצתו פיגרה 101:100. למאר אודום (12 נק') הוסיף נקודה מהקו וריבאונד הגנה חשוב שהבטיח את הניצחון לצהובים-סגולים. דרון וויליאמס הוליך את הג'ז עם 20 נקודות.
