שאראס: האמריקנים משעממים ביחס לישראלים

שרונאס יאסיקביצ'יוס כבר בן 29 ואחריו כבר זכייה בשלושה תארי יורוליג רצופים ואליפות אירופה לאומות עם נבחרת ליטא, איתה גם ניצח את נבחרת ארצות הברית באולימפיאדת אתונה. למרות זאת, מנקודת מבטם של שחקני אינדיאנה פייסרס, שאראס הוא עדיין 'צעיר' או רוקי - שחקן חדש בקבוצה. וככזה הוא אמור לעשות כבוד לוותיקים, לא פעם על חשבון כבודו האישי - תופעה המוכרת יותר במקומותינו כ"זובור".

בראיונות האחרונים שנתן כוכב מכבי תל אביב בעונה שעברה לתקשורת הרוסית, סיפר שאראס כי בעונתו הראשונה בקבוצה הוא מתופקד כאיש העיתונים של השחקנים. בכל יום בו מתוכנן לקבוצה אימון, נדרש שאראס לצאת את ביתו באינדיאנפוליס מעט יותר מוקדם ולעבור בדרך בחנות, שם הוא רוכש מספר עותקים של 'יו.אסי.איי. טודיי' עבור ג'רמיין או'ניל, רון ארטסט, ג'מאל טינסלי ושאר חבריו לקבוצה, גם אלו הזניחים מסוף הספסל. למזלו של שאראס, הוא אינו הרוקי היחיד בקבוצה. דני גריינג'ר הצעיר אמון על הזנת השחקנים ומביא עמו לאימונים המבורגרים וקפה.

שרונאס יאסיקביצ'יוס. חושב כבר על האימון למחרת? (רויטרס)

השחקנים הוותיקים של הפייסרס אמנם מתבדחים על חשבון חברם הליטאי החדש בעל השם בלתי נסבל, אבל נראה כי מלבדם, אין באינדיאנפוליס יותר מדי התרגשות מנוכחותו. בראיון לעיתונות הרוסית הודה כי אובדן מעמד הסלבריטי שהתרגל אליו בתל אביב, ברצלונה, וילנה וקובנה, מציק לו יותר מההתנכלויות בקבוצה.

"בתל אביב היו לי חיים שונים לגמרי, כי תשומת הלב של כולם התמקדה בי", אמר שאראס. "התשוקה למכבי היא יצרית ואמיתית, בדומה לקנאות של האוהדים בברצלונה או ריאל מדריד בספרד. פה לעומת זאת, הכל שקט וכרגע זה די מפריע לי. אנשים פה חיים בקצב מאוד איטי, ואם אהיה כן, אותי זה מתסכל. אני סובל בעיקר במחצית השנייה של היום. אני משתעמם ביחס לחיים שהיו לי בברצלונה ותל אביב וכל החברים הספרדים והישראלים. הלוואי שזה יהיה אפשרי לעורר את האמריקנים לחיות את החיים, ממש כמו שאנו האירופאים חיים אותם".

יאסיקביצ'יוס ולינור אברג'יל בת"א. יש כדורסל, אין בילויים (רפי דלויה)

אז למה בכל זאת שאראס עזב את היבשת הישנה לטובת אמריקה? אולי כי הוא הגיע לשובע מקצועי. בסופו של דבר ככדורסלן, לא נותרו לו אתגרים באירופה. חוסר העניין על המגרש, גבר על האירועים, המסיבות וההתחככות בדוגמניות ואנשי הציבור המקומיים.

"לא הייתי אומר שאיבדתי עניין לגמרי בכדורסל האירופי" אמר שאראס. "יש שם כמה שחקנים נהדרים ותמיד קשה לנצח ביורוליג. למרות זאת, אני חייב להודות שבעונה האחרונה, היו משחקים שלא היתה לי מוטיבציה בכלל. זה אחרת כשאתה מגיע לפיינל-פור של היורוליג, כי אתה צמא קרב, אבל בשאר המקרים כמו למשל בליגה הישראלית, או במספר משחקים ביורוליג, לא היתה לי כל מוטיבציה. זו אחת הסיבות מדוע ויתרתי על ההשתתפות באליפות אירופה עם ליטא. התעייפתי והמחשבות שלי היו במקום אחר, כי הייתי צריך מנוחה לנפש לפני הכל".