NBA: סן אנטוניו ניצחה גם באורלנדו
הגווארדיה הוותיקה מטקסס הכריעה את הצעירים מפלורידה 85:110. לראשונה העונה מכרו הקליפרס את כל הכרטיסים למשחק, לפני שניצחו את מיאמי 89:99
האלופה סן אנטוניו ספרס לא עוצרת. עוד קבוצות ינצחו בוודאי באורלנדו אבל לא כל קבוצה תנצח את המג'יק בביתם בהפרש 25 נק'. זה מה שעשו הלילה (ג') טים דאנקן, טוני פרקר ושאר חברי הלהקה שמנהיג גרג פופוביץ' - ניצחון חוץ מכריע, 85:110. היה זה ניצחון רביעי רצוף של סן אנטוניו והפסד רביעי ברציפות של אורלנדו.
אפשר לראות במשחק מאבק בין דורות. מצד אחד, הקבוצה הוותיקה והמגובשת של סן אנטוניו, אותה הוביל טים דאנקן בן ה-29 עם 26 נק' כשרוברט הורי בן ה-35 הוסיף 18. שחקני הספסל של סן אנטוניו, אף אחד לא ילד (מייקל פינלי, ניק ואן אקסל, ברנט בארי והורי), קלעו 45 נק' לעומת 21 בלבד של שחקני הספסל מאורלנדו.
בצד השני, התקשה הסנטר בן ה-20 של אורלנדו, דוייט הווארד, מול דאנקן ורדיסלב נסטרוביץ' וקלע את 13 הנקודות שלו באחוזים גרועים - 4 מ-18 מהשדה בלבד. ג'אמיר נלסון בן ה-22 הוביל את אורלנדו עם 20 נק'. אחרי שני רבעים ראשונים שקולים ושיוויון 46 בהפסקה השתלטו הורי, דאנקן וטוני פרקר (20 נק') על המשחק. הספרס קלעו 64 נק' במחצית השנייה והכריעו את המג'יק. אחוז מצוין מהשדה - 39 מ-71, 55 אחוז במשחק חוץ - סייע לאלופה לנצח בקלות יחסית.
אלטון ברנד קלע שיא עונתי של 37 נק' והוביל את מוליכת הבית הפסיפי, לוס אנג'לס קליפרס, לניצחון ביתי על מוליכת הבית הדרום-מזרחי, מיאמי היט, 89:99. ביתרון שלוש נקודות בפתיחת הרבע האחרון קלע ברנד 8 נק' מתוך ה-12 של קבוצתו ושיגר אותה ליתרון 77:90. למשחק הגיעו למעלה מ-19 אלף צופים ולראשונה העונה נמכרו כל הכרטיסים למשחק של הקליפרס.
דויין וייד וקורי מגאטי, הלילה מול אולם מלא (צילום: AP)
הגנת הקליפרס הגבילה את ההיט ל-40 אחוז מהשדה. אנטואן ווקר ממיאמי סיים משחק שני העונה ללא נקודות (0 מ-10 מהשדה). דויין וייד קלע 29 נק' וקטף 12 ריבאונדים, אלונזו מורנינג הוסיף 17 והשניים היו היחידים שקלעו למיאמי ברבע הרביעי (14:21 לקליפרס). ג'ייסון וויליאמס קלע גם הוא 17 למיאמי, סם קאסל 18 נק' ו-12 אסיסטים לקליפרס.
דירק נוביצקי קלע שיא עונתי של 35 נק' והוביל את דאלאס מאבריקס לנצחון חוץ על שיקאגו בולס, 94:102. אדריאן גריפין משתלב היטב כמחליף של ג'וש הווארד הפצוע, הלילה קלע 14 וקטף 12 ריב', מרקיז דניאלס צלף 14 נק' וסייע למאבס לעלות למאזן 5-12 העונה. באופן מפתיע, שלושת הקלעים הטובים של שיקגו עלו הערב מהספסל: בן גורדון 26, לואל דונג 25 ודריוס סונגאילה 13.
עד כמה נפלא הוא קווין גארנט? הלילה קלע השחקן את מנת הנקודות הנמוכה ביותר שלו העונה וסיים ערב אפרורי עם 21 נק', מנה שכל שחקן כדורסל היה שמח להשתבח בה בכל פעם שהוא מריח פרקט. הלילה הוא קיבל עזרה מיתר שחקני מינסוטה. וולי סרביאק קלע 26 ואדי גריפין סיים עם 14 נק', 11 ריב' ושיא קריירה של 8 חסימות בדרך לניצחון חוץ על יוטה ג'אז, 77:91. אחרי פתיחת עונה מהוססת, ניצחה הלילה מינסוטה משחק שמיני מתוך העשרה האחרונים. מהמט אוקור הוביל את הג'אז עם 14 נק'.
