NBA: בריאנט קלע 45 נקודות בהפסד הלייקרס
קובי המשיך להפציץ, אך החטיא בשניות הסיום והפסיד לממפיס 100:99 בהארכה. פניקס נקמה בוושינגטון, גולדן סטייט ניצחה את בוסטון, עוד הפסד לניקס
בשבוע שעבר סטיב נאש ראה את ניסיון השלשה שלו בשנייה האחרונה פוגע פעמיים בטבעת, יוצא החוצה ומעניק לוושינגטון ניצחון חוץ על פניקס. לפנות בוקר (ה') ראה נאש את קיירון באטלר מהוויזארדס מחטיא זריקה מחוץ לקשת עשר שניות לסיום ומאפשר לסאנס לנקום בבירת ארצות הברית, עם ניצחון חוץ 99:104 על וושינגטון.
שתיים מהקבוצות ההתקפיות בליגה שוב הציגו את כל הארסנל שלהם, כאשר שון מריון מוביל את פניקס עם 28 נקודות, נאש מוסיף 19 ו-16 אסיסטים וג'יימס ג'ונס מסיים עם 16 נקודות מהספסל. באטלר קלע 22 לוויזארדס, אנטוא ג'יימיסון הוסיף 19 וגילברט ארינאס 16.
ממפיס לא הובילה למשך שנייה אחת עד הכניסה להארכה, אבל חמש דקות מצוינות בתוספת הזמן הביאו אותה לניצחון שני בלבד ב-20 מפגשים בלוס אנג'לס על הלייקרס, 99:100. הגריזליס פתחו את ההארכה עם ריצת 2:10 ושמרו על היתרון למרות שקובי בריאנט, בעוד תצוגה התקפית גדולה של 45 נקודות (אבל באחוזים גרועים) החזיר את הלייקרס כמעט לבדו לתמונה. בריאנט, לעומת זאת, היה יכול לנצח את המשחק בשניות האחרונות, אך הליי-אפ שלו לא נכנס לטבעת וגם כריס מיהם, בריבאונד התקפה, לא הצליח לייצר סל ניצחון להוליוודים.
בריאנט סיים עם 13 מ-37 מהשדה, 15 מ-19 מהעונשין, שבעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים, אך דיימון סטודמאייר (25 נקודות), פאו גאסול (24 ו-13 ריבאונדים), אדי ג'ונס (17) ומייק מילר (14 ו-15 ריבאונדים ב-50 דקות) היו גדולים אפילו עליו.
פאו גאסול עוצר את קובי בריאנט, הלילה (צילום: איי פי)
משחק צמוד נוסף התקיים באוקלהומה סיטי, שם ניצחו ההורנטס 90:92 את יוסטון, למרות 38 נקודות של טרייסי מקגריידי ו-26 של סטרומייל סוויפט. לניו אורלינס/ אוקלהומה סיטי קלעו שישה בדאבל פיגרס, ג'יי אר סמית הוביל את כולם עם 16 נקודות. הרוקי כריס פול שוב הפגין משחק מצוין עם 11 נקודות ובעיקר 15 אסיסטים, אבל את סל הניצחון קלע דווקא דייויד ווסט, 1.8 שניות לסיום 48 הדקות.
גם הצופים באוקלנד, קליפורניה, ראו את קבוצתם מנצחת בשניות האחרונות. גולדן סטייט גברה 109:111 על בוסטון בעזרת צעד וחצי של דרק פישר, 6.2 שניות לסוף. פישר, שקלע מאסיסט של בארון דייויס, עצר שרשרת של חמישה הפסדים של הווריורס, אך מי שהביא את גולדן סטייט עד הלום במשחק היה ג'ייסון ריצ'רדסון, שסיים משחק גדול עם 36 נקודות וחמש חטיפות. פול פירס קלע 28 לסלטיקס, ריקי דייויס הוסיף 24.
ריקי דייויס מנסה לחטוף מדרק פישר, הלילה באוקלנד (צילום: רויטרס)
ניו יורק של לארי בראון ממשיכה להידרדר. הניקס ספגו הלילה את הפסדם ה-20 ב-27 משחקים, 105:95 באורלנדו. גרנט היל, שמאש שובו מפציעה עלו המג'יק על דרך המלך, הוביל את הקוסמים עם 26 נקודות, סטיב פרנסיס הוסיף 17 ושישה אסיסטים. הניקס, לעומת זאת, קיבלו מספר מגוחך של 20 נקודות מהחמישייה הפותחת - סטפון מרבורי, קוונטין ריצ'רדסון, דייויד לי, אנטוניו דייויס וג'רום גיימס - ורק אדי קארי (29 נקודות) וג'מאל קרופורד (26) הצילו אותם מהשפלה מוחלטת.
פורטלנד גברה בבית 91:95 על פילדלפיה ומאמנה מוריס צ'יקס, לשעבר מאמן הבלייזרס. אלן אייברסון קלע 28 לסיקרס, אבל גם הוא וגם כריס וובר (11 נקודות ו-11 ריבאונדים) לא פגעו מהשדה (14 מ-40 יחד) ואיפשרו לזאק רנדולף להוביל את המארחים לניצחון עם 28 נקודות ו-14 ריבאונדים.
הא סיונג ג'ין, הקוריאני של פורטלנד, הלילה מול פילי (צילום: איי פי)
מינסוטה ניצחה בפעם השנייה בלבד בשמונה משחקים, 108:95 בבית הקפוא על סיאטל. אדי גריפין הוצב כסנטר בגלל מחסור בגבוהים והחזיר ב-22 נקודות ו-12 כדורים חוזרים, וולי שצ'רביאק המטיר 30 נקודות על הראש של הסוניקס, קווין גארנט תרם 26 אישיות ביחד עם 10 ריבאונדים.
ריי אלן, עם 24 נקודות, היה היחיד שתיפקד בשורות האורחים, רונלד (פליפ) מורי, הרכז הפותח של סיאטל, הבאיש עם 1 מ-12 מהשדה, בדרך לשלוש נקודות וארבע איבודים.
במפגש שתיים מהקבוצות הגרועות בליגה גברה טורונטו בבית על אטלנטה 102:108. מייק ג'יימס הוליך את הראפטורס עם 28 נקודות, מוריס פיטרסון הוסיף 26. אל הרינגטון קלע 25 להוקס, טיירון לו שם 21 מהספסל שלא הספיקו. רבע אחרון מצוין הביא לשרלוט ניצחון 80:93 על שיקגו. שלישיית הגבוהים של הבובקאטס כיכבה - הסנטר פרימוז ברזץ קלע 17 נקודות וקטף 14 ריבאונדים, מלווין אליי הוסיף 20 נקודות וג'רלד וואלאס 12. לואל דנג היה האיש של הבולס עם 18 אישיות.
