אולמרט יוזמן לוושינגטון לפני הבחירות

ממלא מקום ראש הממשלה, אהוד אולמרט, יוזמן לביקור בוושינגטון עוד לפני הבחירות ב-28 במרס. הבית הלבן החל לתכנן ביקור של אולמרט בבירת ארה"ב בחודש הבא.

בוושינגטון מתעקשים כי הביקור המתוכנן של אולמרט אינו בגדר התערבות במערכת הבחירות בישראל, אלא מחוייב המציאות נוכח הבעיות החמורות הצפויות באזור ובראשן הבחירות ברשות הפלסטינית בחודש ינואר, האפשרות שהחמאס ינצח בהן וכן ההתפתחויות המהירות בתחום הגרעין באיראן.

אולמרט מוכר היטב בוושינגטון מביקוריו האחרונים כממלא מקום ראש הממשלה וכשר התעשייה והוא נחשב שם לשותף מרכזי בתוכנית המדינית של שרון וממשיך דרכו המדינית, שבה תומך ממשל בוש. מאז כניסתו לתפקיד ממלא מקום בפועל של ראש הממשלה, שוחחה אתו מזכירת המדינה רייס פעמיים בטלפון ואתמול שוחח אתו גם הנשיא בוש.

בינו לבין רייס שוררים יחסי הערכה ואמון. בפגישתם האחרונה בוושינגטון לפני כמה שבועות, הם הסתגרו לשיחה של ארבע עיניים שארכה שעתיים. אולמרט סרב להסגיר לכתבים פרטים מהפגישה, שבה לא נכחו רשמים כמקובל בפגישות כאלה ולכן סביר להניח שזו היתה שיחה שבה רייס קיבלה הסבר על המהלכים הפוליטיים של שרון.

רייס העניקה בעבר יחס מיוחד גם לציפי לבני ונפגשה איתה אישית בתפקידה כשרת המשפטים. עם כניסתה הצפויה של לבני למשרד החוץ, לא יהיה צורך לעשות היכרות בינה לבין רייס. מזכירת המדינה מעריכה את דעותיה ואת הערכות המצב של לבני ובין שתי הנשים צפויה מערכת יחסי עבודה קרובה.

לפני הצהריים נועד אולמרט עם עוזר מזכירת המדינה האמריקנית, דיוויד וולש, ועם סגן ראש המועצה לביטחון לאומי, אליוט אברהמס. השלושה דנו בבחירות ברשות הפלסטינית, ביום שאחרי הבחירות ובחובת הרשות לעמוד במחויבותה למפת הדרכים ולהילחם בטרור.

בתוך כך, יקיים שמעון פרס בימים שלישי ורביעי בשבוע הבא פגישות עם בכירים בממשל האמריקני ואנשי כלכלה. הוא יוועד עם מזכירת המדינה רייס, היועץ לבטחון לאומי סטיב האדלי, עם נגיד הבנק האמריקני אלן גרינספן ועם נשיא הבנק העולמי פול וולפוביץ.