אייזאה ריידר מואשם בחטיפת אישה

מה קורה לעזאזל בכדורסל האמריקני? אחרי שנשיא הניו יורק ניקס אייזאה תומאס הואשם בהטרדה מינית על ידי אחת מעובדות הנהלת הקבוצה, נודע על הסתבכות של שחקן עבר אחר בשם אייזאה - אייזאה ריידר, עם שלטונות החוק.

ריידר בן ה-34, אחד מהכשרונות המפוספסים של ה-NBA בעשור האחרון, נכלא אמש (ו') בחשד כי תקף אישה שהיתה ביחסים אישיים עמו, לאחר ויכוח שפרץ בינהם. על פי הטענות שהעלו השוטרים בעיר מגוריו, מארין שבקליפורניה, ריידר גרר את האישה בכוח אל מכוניתו ונסע עמה בניגוד לרצונה. צעקותיה של האישה ברחובות משכו את תשומת לב העוברים ושבים שהזעיקו את המשטרה.

השוטרים יצאו לחפש אחר ריידר ותפסוהו לבסוף והביאוהו למעצר. הוא יצא ממנו רק לפנות בוקר (ש') אחרי ששילם ערבות בסך שני מיליון דולר. הוא יישפט על מעשיו רק בשבוע הבא, לאחר שטען כי לא הצליח ליצור קשר עם עורכי דינו.

הקריירה הספורטיבית של ריידר היתה רצופת הצלחות ספורטיביות לצד כשלים התנהגותיים קולוסאלים, שמנעו ממנו להמשיך כשחקן כדורסל. הוא נבחר חמישי בדראפט 1993 על ידי  מינסוטה טימברוולבס ובשלוש עונותיו השקטות יחסית שם, עשה רעש בעיקר כאלוף ההטבעות של האולסטאר כרוקי. ב-1996 נשלח בטרייד לפורטלנד, שם כבלייזר אופייני התחיל לעשות בעיות והושעה מ-12 משחקים - שלושה מהם בגלל שירק על אוהד בדטרויט.

בהמשך ניסה לחזור לעצמו באטלנטה הוקס, אולם איחר למחנה האימונים והסתכסך עם המאמן לני ווילקינס שניפה אותו מהקבוצה. פיל ג'קסון החליט לתת לו צ'אנס נוסף בלוס אנג'לס לייקרס ב-2000-01, אולם ריידר שוב איכזב כשנתפס בבדיקת סמים והושעה שוב. את שירת הברבור שלו עשה בדנבר נאגטס לפני ארבע שנים, אך שוחרר כבר בתחילת העונה ומאז לא שב לשחק.

מי שמזכיר בהתנהגותו את ריידר הוא רון ארטסט, ששב לפנות בוקר לפעילות במדי קבוצתו החדשה, סקרמנטו קינגס בהפסדה בבוסטון 84:74. מי שמצא את מקומו מחוץ לגבולות הליגה הוא "איש הציפורים" מניו אורלינס הורנטס, כריס אנדרסן. הפורוורד האתלטי נתפס בבדיקת סמים כמשתמש בחומרים נרקוטיים ונזרק מה-NBA, אליה לא יוכל לשוב בשנתיים הקרובות. אנדרסן בן ה-27 (2.08 מ') תרם 5 נק' ו-4.8 בממוצע למשחק ונודע כמטביע מלהיב, למרות היותו לבן. בכך שלל את המנטרה כי גברים לבנים לא יכולים לקפוץ, או...לעשות סמים.