דיון חירום בעבודה: נגמר הכסף לקמפיין הבחירות
מפלגת העבודה התכנסה לדיון חירום בנושא קמפיין הבחירות. הסיבה: אזל הכסף. הקמפיין מתקדם לקראת השלב המכריע ובעבודה בקושי מצליחים להחזיק את מטה השטח. על אף הגירעון התופח הודיע פרץ שהמפלגה תיקח הלוואה בסך שבעה מיליון שקלים
כ-40 יום לפני הבחירות, למפלגת העבודה פשוט נגמר הכסף. בעיצומו של קמפיין הבחירות, כינסו אמש (ב') יו"ר העבודה, ח"כ עמיר פרץ והמזכ"ל, ח"כ איתן כבל, את 40 המועמדים ברשימת העבודה לכנסת, את חברי מזכירות לשכת המפלגה ואת חברי ועדת הכספים והבהירו: או שמגדילים את התקציב, או שמפסיקים את הקמפיין.
לאחר דיון ארוך שנמשך אל תוך הלילה, אושרה הבקשה להגדיל את התקציב פה אחד. העבודה החליטה להוסיף כשבעה מיליון שקלים נוספים לתקציב המקורי בסך 21 מיליון שקלים. סכום זה, כך התברר לפרנסי העבודה, הספיק בקושי להתנעת הקמפיין, ורוב הכסף אזל עוד לפני השלב המכריע בקמפיין. כך מצאו את עצמם רוב ראשי המטות ללא תקציב מספק לפעילות בשטח.
בנימין בן אליעזר אף פרש מראשות מטה השטח לאחר שהתברר לו כי תקציבו עומד על כ-400 אלף שקלים בלבד. בן אליעזר תמך עוד בראשית הדיון להגדיל את התקציב בכעשרה מיליון שקלים. לדבריו, "לא ניתן לנהל מערכת בחירות עם התקציב הקיים ובדרך הזו".
במהלך הדיון שנערך הלילה הציגו חברי ועדת הכספים את עמדתם והסבירו מדוע עדיין לא אישרו את הגדלת התקציב. חברי הוועדה גרסו כי הדרג הפוליטי חייב ליטול אחריות על כל מהלך מסוג זה. מזכ"ל העבודה כבל הציג בפני הח"כים והנוכחים את המצב הכלכלי הקשה של המפלגה ואת הגירעון, העומד על 120 מיליון שקלים. כמו כן, הציג כבל את חלוקת הכספים הפנימית בתוך המטות, והסביר מדוע הוקצבו קרוב ל-21 מיליון שקל עד כה. חלק גדול מן התקציב הוקדש לקמפיין "כי הגיע הזמן", וכן להפקת תשדירי הבחירות של העבודה.
"המצב הכלכלי קשה", הסביר כבל. "אני לא יכול לתת את כל מה שאתם מבקשים למטות שלכם. כולם חייבים לקחת אחריות". כבל הבהיר כי הוא ביקש לכנס את הפורום בבית המפלגה בשכונת התקווה בתל אביב על מנת שיבינו כולם כי "מוטלת עליהם אחריות לפעול".
עם זאת, הסביר המזכ"ל כי לא הוא ולא יו"ר פרץ יקחו אחריות על הגירעון הענק שהצטבר במהלך השנים, עוד בטרם נכנסו השניים לתפקידם. "אני לא יכול לקחת אחריות על גירעון שלא אנחנו יצרנו", הסביר כבל. "או שתבינו כי צריך לתת לנו מרחב נשימה רחב יותר, או שמפסיקים את הקמפיין".
הגזבר משה כהן הביע חשש כי הגדלת תקציב הקמפיין תעמיק את הגירעון ותביא את המפלגה למצב בו לא תוכל לתפקד. פרץ הדגיש כי ביכולתו להשיג את הכסף הנדרש ואף הסביר כיצד.
אז מאיפה יבוא הכסף? בעיקר מהבנקים. פרץ וכבל התחייבו בפני בכירי המפלגה כי יציגו בתקופה הקרובה תוכנית מסודרת שתבהיר מהיכן יושג הכסף כדי להחזיר את החובות לבנקים. כמו כן, פרץ התחייב כי יפעל למציאת ערבויות עבור הלוואה בסך של כשבעה מיליון שקלים.
הבוקר צפויה מפלגת העבודה לחשוף את סיסמת הבחירות החדשה שלה. עד כה, פעלה העבודה בשטח עם הסיסמה "כי הגיע הזמן". אולם, לאחר עבודה רבה הוחלט לשנות את הסיסמה ולהציגה בהקדם.
בתוך כך, צפוי עו"ד אמנון לורך להגיש הבוקר בשם מפלגת העבודה עתירה נוספת לוועדת הבחירות המרכזית, בדרישה למנוע משמעון פרס, דליה איציק וחיים רמון להתמודד לכנסת מטעם קדימה, ולכהן בכנסת ה-17.
לפנייה לכתב/ת 
