NBA: בראיינט קלע 39, הלייקרס הפסידו לקליפרס בדרבי

לוס אנגל'ס אדומה. מתחילת העונה נראה היה שהלייקרס הם לא בדיוק הקבוצה המפחידה של תחילת שנות ה-2000. קובי בראיינט אמנם קלע 81 נקודות במשחק ומוליך את רשימת מלכי הסלים של הליגה, אבל הקבוצה הטובה בעיר היא דווקא הקליפרס, הוכחה לכך היתה לפנות בוקר (ש') בניצחון 83:102 על הלייקרס בדרבי.

אחרי חמישה הפסדים רצופים, סיימו הקליפרס את הרצף, בעיקר בזכות מחצית שניה אדירה של אלטון בראנד, שסיים עם 32 נקודות ו-11 ריבאונדים, וסיכם: "זה ניצחון מוראלי ענק עבורנו, אבל זה כבר לא עניין של דרבי, אלא של מאבק על מיקום בפלייאוף". קובי בראיינט המשיך להיות האיש היחידי בהתקפת הלייקרס וקלע 39, אבל 14 מתוכן הגיעו בממחצית השנייה. "גם כשהפסדנו לאחרונה, לא שיחקנו רע", אמר מאמן הקליפרס מייק דאנליבי וידע על מה הוא מדבר.

לא ברור למה זה קורה, אבל האינדיאנה פייסרס תמיד מתקשים מול אטלנטה הוקס, אפילו בבית, אפילו בעידן שאחרי הצטרפותו של פרדראג סטויאקוביץ' לקבוצה. חניכיו של ריק קרלייל הפסידו בשני משחקיהם לאטלנטה הוקס ולפנות בוקר (ש') שוב נתקלו בקשיים מול ג'ו ג'ונסון, אל הרינגטון ושאר האתלטים הצעירים שהגיעו ל'קונסקו פילדהאוס' באינדיאנפוליס להמשיך בהצלחותיהם מול הפייסרס. הפעם נראה כי ה'סוויפ' רחוק מהם, לאחר שסטויאקוביץ' הוביל את המארחים ליתרון 99:103, כשנותרו 24 שניות לסיום, אולם אז השתלט ג'ו ג'ונסון על המשחק ברגע האמת.

הפוורורד הרב-גוני מאטלנטה צימק ל-103:101 ומשפג'ה קר הרוח החטיא קליעת עונשין למארחים שניות ספורות לסיום, היה ג'ונסון נחוש לכפות הארכה על הפייסרס וקלע שלשה מדהימה עם הבאזר שעשתה זאת עם שיוויון 104:104. בהארכה ג'ונסון השתלט כליל על המשחק וקלע את כל שבע הנקודות הראשונות של קבוצתו. התעלות של פרד ג'ונס בדקות ההכרעה השאירה את המארחים במשחק, אולם בסופו של דבר גם הוא לא הצליחו למנוע הפסד נוסף 117:112 לפייסרס מול הוקס וג'ו ג'ונסון, שרשם משחק ענק - 40 נק' (5 מ-5 משלוש) ו-13 אסיסטים.

פג'ה סטויאקוביץ'. לא הפעם, למרות 34 הנקודות (איי.פי)

עזרו לג'ונסון אל הרינגטון עם 22 נק' (9 ריב'), ג'וש צ'ילדרס 18 (11 ריב') וזאזה פאשוליה 11. הרבו לקלוע לפייסרס: סטויאקוביץ' 34, ג'ונס 31, אנתוני ג'ונסון 18 וג'ף פוסטר 11 (14 ריב'). שרונאס יאסיקביצ'יוס הולך ומאבד גובה נוכח הצטיינות הרכז הראשון וסיים את המשחק עם 22 דקות, בהן קלע 6 נקודות באחוזים גרועים (1 מ-3 לשתיים, 0 מ-4 לשלוש) והוסיף אסיסט.

קליבלנד קאבאלירס - וושינגטון וויזארדס 102:94

לברון ג'יימס וזידרונאס אילגאוסקאס ניסו לבלום בעצמם את הוושינגטון וויזארדס בבית ולמרות שדונייל מרשאל חבר אליהם במשחק טוב, לא הצליחו לגבור על השלישייה העליזה של האורחים - גילברט ארינאס, אנטוואן ג'יימיסון וקארון באטלר. הוויזארדס השלימו בסיום את משימתם בהצלחה וניצחו עם 26 נק' ו-9 אסיסטים של ארינאס, 25 נק' ו-12 ריב' של ג'ייימיסון -24 נק' של באטלר. לברון הסתפק ב-25 נק' באחוזים לא טובים (7 מ-21 מהשדה), 9 אסיסטים ו-7 ריב'. אילגאוסקאס הוסיף 23 ומרשאל 19.

אורלנדו מג'יק - סיאטל סופרסוניקס 89:102

בסיאטל החליטו לעשות מהפכה של ממש השבוע לרגל המועד האחרון לעריכת טריידים בליגת ה-NBA, ונפרדו ממאסה גדולה של שחקנים שבישרה על ויתור על העונה הנוכחית לטובת העתיד. ללא ריי אלן הפצוע ועם שבעה שחקנים פעילים בלבד, הגיעו הסוניקס לאורלנדו ויצאו משם עם הפסד למג'יק, בעצמם נפרדו מסטיב פרנסיס, שעבר לאחרונה לניו יורק ניקס. הרבו לקלוע למג'יק: דוויט הווארד 23 (16 ריב'), גרנט היל 19, קרלוס ארויו 18 ודשון סטיבנסון 14. הרבו לקלוע לסוניקס: דמיאן ווילקינס 21, כריס ווילקוקס 20, לוק ריידנאור 16, רשארד לואיס 14 ויוהאן פטרו  10 (10 ריב'). 

סטיב פרנסיס במדי הניקס. באסה ליד הספסל החדש בניו יורק (איי.פי)

ניו יורק ניקס - ניו ג'רזי נטס 94:90

פרנסיס עצמו רשם הופעת בכורה לצד סטפון מארבורי בבק-קורט של הניקס בעיתוי גרוע - הדרבי של ה"תפוח הגדול" מול הניו ג'רזי נטס, שחצו את ההאדסון והגיעו למנהטן כדי לנצח בלי בעיות מיוחדות . "סטיבי פרנצ'ייז" סיים את הופעת הבכורה שלו בניקס עם 16 נקודות, שהתגמדו מול 27 הנק' של ריצ'רד ג'פרסון, 26 של וינס קארטר ו-23 של ננאד קרשטיץ'. הרבו לקלוע למארחים: צ'אנינג פריי 20, ג'יילן רוז 18 ואדי קארי 15 (10 ריב'). 

ממפיס גריזליס - סן אנטוניו ספארס 83:80

האלופים הגיעו לממפיס בטוחים בעצמם כהרגלם ונשארו כאלה עד לדקה האחרונה כשהובילו 70:78. שתי שלשות של מייק מילר ושיין באטייר הקשו עליהם את החיים, אולם למזלם החטיא האקים ווריק זריקת עונשין שתי שניות לסיום ואיפשר לאורחים לחזור הביתה בשלום. הרבו לקלוע לספארס: טים דאנקן 19 (16 ריב'), עמנואל ג'ינובילי 13 ומייקל פינלי 11. הרבו לקלוע לגריזליס: פאו גאסול 21 (12 ריב'), מילר 14 וצ'אקי אטקינס 12.

מילווקי באקס - פילדלפיה סיקסרס 116:111

אלן אייברסון וחבריו מפילי הרגישו במילווקי אפילו הרבה יותר טוב מהספארס, כשהובילו ברבע האחרון 84:102 בזכות יום קליעה מטורף של קייל קורבר. למרות זאת, הבאקס סירבו לוותר ובשמונה הדקות שנותרו עשו קאמבק מדהים עם ג'ו סמית' ומייקל רד עד שצימקו ל-112:111. מו וויליאמס כמעט והשלים מהפך כשחטף כדור, אולם השופטים התעלמו מעבירה של קורבר ושלחו אותו לקו במקום כדי להכריע את המשחק ולקבוע שיא קריירה - 31 נק'. אלן אייברסון הוסיף 30 לאורחים, כריס וובר 19, אנדרה איגואדאלה 13 וסטיבן האנטר 12. הרבו לקלוע לבאקס: סמית' 32 (10 ריב'), בובי סימונס 19 (10 ריב'), רד 18 וטי.ג'יי. פורד 13. 

שיקגו בולס - דטרויט פיסטונס 95:87

הקבוצה בעלת המאזן הטוב בליגה המשיכה לשפר אותו בזכות המשחק הקבותי ולמרות הצרות שחוו בשיקגו. הרבו לקלוע לאורחים: צ'ונסי בילאפס 17 (12 אסיסטים), אנטוניו מקדייס 16, מוריס אוואנס 15, ריצ'רד המילטון 14, טיישון פרינס 13 ובן וואלאס 10. הרבו לקלוע לבולס: בן גורדון 24, אנדרס נוצ'יוני 17, קירק היינריך 13 ודאריוס סונגאילה 10.

מינסוטה טמברוולבס - דנבר נאגטס 102:101

מותחן אמיתי היה במינאפוליס, שם נשארו הטי-וולבס והנאגטס צמודים-צמודים לאורך כל המשחק ובהארכה עד להכרעה בשלשה של כרמלו אנתוני, שתי שניות לסיום ההארכה, שנתנה לקבוצתו ניצחון. הרבו לקלוע לנאגטס: אנתוני 30, אנדרה מילר 19 (13 אסיסטים) קניון מרטין 18 (9 ריב') ודרמאר ג'ונסון 17. הרבו לקלוע למארחים: קוין גארנט 23 (15), מרקוס בנקס וריקי דייויס 19 כל אחד ומארק בלאונט 11.

במשחקים נוספים:

בוסטון - פורטלנד 96:102

גולדן סטייט - יוסטון 91:88