NBA: פירס והסלטיקס ניצחו את קובי והלייקרס
כוכב בוסטון קלע 39 בניצחון 111:112 בלוס אנג'לס, ולא עזרו 40 הנק' של בראיינט. דטרויט ניצחה את קליבלנד ולברון ג'יימס 78:90
נקודה אחת. זה מה שהפריד בין קובי בראיינט לפול פירס, זה גם מה שהפריד בין לוס אנג'לס לייקרס לבוסטון סלטיקס. קובי אמנם ניצח בדו-קרב האישי וקלע 40 נק' לעומת 39 של פירס, אבל הסלטיקס יצאו את לוס אנג'לס עם ניצחון חוץ, 111:112. פירס הולך ומשלים חודש פברואר מעולה, בו קלע מעל 30 נק' בשמונה מתשעת המשחקים האחרונים. הערב צירף גם 7 ריב', 4 אסיסטים ו-2 חטיפות.
פירס נולד בלוס אנג'לס וגדל קרוב לאולם הפורום הישן, שם אירחו הלייקרס את משחקי הבית שלהם, עד שעברו לסטייפלס סנטר ב-1999. "כיף לשחק מול בני משפחה וחברים", אמר אחרי שקבע את תוצאת המשחק בזריקת עונשין מוצלחות, 3.2 שניות לבאזר, אחרי עבירה של בראיינט. פירס קלע את הראשונה, החטיא בכוונה את השניה ובראיינט החטיא את ההזדמנות האחרונה. ראיין לופז ודלונטה ווסט קלעו 19 נק' לבוסטון, בריאן קוק קלע מנה דומה ללייקרס.
סימן טוב. שני קלעים הובילו הלילה את אינדיאנה פייסרס לניצחון חוץ מצוין, 91:101 על ניו ג'רזי נטס. פרדראג סטויאקוביץ' צלף ידוע, פרד ג'ונס בונה לעצמו את המוניטין שלו העונה, וכל אחד מהם קלע 22 נק'. וכל זה בא קצת על חשבון החתן לעתיד שרונאס יאסקביצ'יוס, שהסתפק בנקודה אחת יחידה במשחק ב-17 דקות משחק.
הניצחון קטע רצף של שישה הפסדי חוץ לפייסרס. מאז הטרייד בו עבר פג'ה לאינדיאנה במקום רון ארטסט, השיגו הפייסרס מאזן של 4-7. וינס קרטר נפצע ברבע הראשון ולא חזר לשחק, ריצ'רד ג'פרסון הוביל את הנטס עם 23 נק'.
אולסטארס. עוד שלושה חודשים הן עשויות להיפגש בגמר המזרח. במשחק הצהריים ניצחה דטרויט את קליבלנד 78:90 והובילה ביותר מ-10 נקודות במהלך כמעט כל המחצית השנייה. הפיסטונס פתחו בעקבות הניצחון פער של 14 משחקים וחצי על קליבלנד בצמרת הבית המרכזי והעלו את מאזנם, הטוב בליגה, ל-46 נצחונות ותשעה הפסדים.
דטרויט לא פיגרה לרגע במהלך המשחק וקיבלה 21 נקודות ושמונה אסיסטים מצ'ונסי בילאפס, 11 נקודות ו-19 ריבאונדים מבן וואלאס ו-18 נקודות, שבעה אסיסטים וששה ריבאונדים מריפ המילטון. האולסטאר הרביעי שלה, ראשיד וואלאס, היה מעט פחות טוב מחבריו לחמישייה, אך למרות סיים עם דאבל פיגרס - 15 נקודות.
לברון ג'יימס היה היחיד שנצץ בקאבס. סגן מלך הסלים לא הגיע לתפוקה הרגילה שלו וקלע 'רק' 22 נקודות, אך תשעת הריבאונדים ושבעת האסיסטים שלו השאירו את קליבלנד בתמונה. רונאלד 'פליפ' מארי, הרכש החדש שהגיע בסיאטל, תרם 17 נקודות מהספסל ואילו הסנטר הליטאי זידרונאס אילגאוסקאס, שנזקק לתפרים לאחר שקיבל מרפק לראשו מראשיד וואלאס ברבע הראשון, הוסיף 15 אישיות.
החגיגה של דטרויט הושלמה בדקת הסיום, אז קלע הרוקי של הפיסטונס, אלק אקר, את נקודותיו הראשונות בקריירה המקצוענית.
הקהל באורלנדו העניק לטרייסי מגריידי קבלת פנים חמה ולא כל כך אוהבת. מגריידי, ששיחק במג'יק לפני שעבר ליוסטון, לא התרגש: "כבר ביקרתי בטורונטו, גם שם לא קיבלו אותי יפה". מגריידי קלע 19 נק', קלט 9 כדורים חוזרים ואפילו מסר 5 אסיסטים בניצחון החוץ של הרוקטס, 84:89 בפלורידה. יאו מינג הוביל את יוסטון עם 29 נק' ו-11 ריב'. הפצוע המתמיד גרנט היל עלה בחמישיה הפותחת בפעם השניה החודש וקלע 22 לאורלנדו, קרלוס ארויו 17.
קוין גארנט הגיב בזעם כשנשרקה כלפיו עבירת תוקף ברבע הרביעי, והורחק. כל זה לא מנע ממינסוטה טימברוולבס לנצח את ממפיס גריזליס 99:105, בעיקר הודות לשיא עונתי של ריקי דייויס, שקלע 35 נק'. עד שהורחק, הספיק האולסטאר של מינסוטה לצבור 17 נק' ו-10 ריב', פאו גאסול עם 23 וצ'אקי אטקינס (22) היו הקלעים הבולטים בממפיס.
דייויד ווסט קלע 22 נק', פורטלנד טריילבליזרס קלעו רק 75 נק' (ששלה אחת מ-9 זריקות מעבר לקשת) וניו אורלינס ניצחו את הבלייזרים 75:88. זאק רנדוף ודריוש מיילס קלעו 23 ו-22 בהתאמה, ואף שחקן אחר של פורטנלד לא קלע יותר מתשע נק'.
