מכללות: שי דורון ומרילנד בגמר טורניר ה-NCAA
הגארדית בת ה-21 היא הישראלית הראשונה אי פעם שתופיע בגמר ה-NCAA אחרי ניצחון ענק של מרילנד על צפון קרוליינה, 70:81. בדקה האחרונה קלעה דורון 4 נק' ומסרה אסיסט מנצח
העיר בוסטון סיפקה אינספור שיאים ספורטיביים בזכות קבוצות הספורט שלה, לפנות בוקר (ב') היא התכבדה לרשום שניים נוספים, הפעם עבור המרילנד טראפינס. שי דורון הפכה החל מהלילה לישראלית הראשונה אי פעם שמגיעה לגמר טורניר המכללות הארצי, כאשר הוליכה את ה'טרפס' לניצחון ענק 70:81 על צפון קרוליינה, המדורגת 1 במדינה ואלופת ה-ACC כבר בחצי הגמר.
בגמר תפגוש מרילנד יריבה נוספת מליגת ה-ACC וקבוצה נוספת ממדינת צפון קרוליינה, מכללת דיוק הגדולה שגברה בחצי הגמר השני על LSU. משחק הגמר ייערך בלילה שבין ימים שלישי ורביעי. 
שי דורון נאבקת עם ארלנה לארקינס מצפון קרוליינה (צילום: רויטרס)
17 שנים חיכו במרילנד להופעה בפיינל-פור, הסגל הצעיר והדינאמי לא הפחיד את המאמנת ברנדה פריז ואחרי הערב ה'טרפס' יופיעו גם במשחק הגמר לראשונה בהיסטורית המכללה. לפני ארבע שנים, כשפריז קיבלה את אימון קבוצת הנשים של המכללה, אף אחד לא האמין שתוך זמן קצר זה אפשרי. את העונה הראשונה סיימה פריז עם 10 נצחונות בלבד, אבל צירופן של שי דורון, קריסטל לנגהורן, לאורה הארפר ושאר הכוכבות, איפשרו לחלום להפוך גם למציאות.
"בהפסקה המאמנת אמרה לנו לשחק את המשחק שלנו ולזרוק את הזריקות הרגילות שלנו, וזה עבד. בסופו של דבר הכדורים התחילו להיכנס", אמרה בסיום דורון המאושרת.
המחצית הראשונה היתה צמודה מתחילתה ועד סופה. 13 פעמים התוצאה עמדה על שיוויון ב-20 הדקות הראשונות ורק שלוש פעמים היתרון עבר לאחד הצדדים. לנגהורן והארפר, שתי שחקניות הפנים המדהימות של מרילנד, קיבלו פעם אחר פעם את הכדורים מתחת לסל וסיפקו את הנקודות. סל של קריסטי טוליבר כבר העלה את ה'טרפס' ליתרון 30:36, שתי דקות להפסקה, אבל בזמן שנותר היתה זו איבורי לאטה, הכוכבת הגדולה של צפון קרוליינה, שדאגה להוריד את קבוצתה למחצית בפיגור מינימלי, 36:34.
למרות 12 איבודים במשחק, טוליבר המשיכה לקבל קרדיט מפריז ושלשה גדולה שלה העלתה את מרילנד ליתרון דו-ספרתי והגבוה במשחק, 52:63 (32). דורון כמעט ולא זרקה לסל במחצית הראשונה, אבל הכל התגמד לעומת מה שעשתה על המגרש בשתי הדקות האחרונות. שלשה של מילר ומהלך שלוש נקודות של לאטה צימקו את הפער עבור ה'טאר-הילס' ל-69:66 בלבד (38), אבל אז נכנסה לפעולה הגארדית הישראלית, שרק אתמול חגגה יום הולדת 21.
דורון קלעה 4 נקודות רצופות, מסרה את אסיסט המשחק להארפר ותוך פחות מדקה צמח ההפרש שוב לשבע, פער שהבטיח סופית את הניצחון. "היא השחקנית הכי בוגרת על המגרש", הודתה בסיום הפרשנית וכוכבת ה-WNBA, קארה לאוסון. "כשהיה צריך את הנקודות החשובות, גם פריז ידעה שצריך ללכת לדורון".
דורון סיימה את המשחק עם 8 נקודות, 6 ריבאונדים ואסיסט אחד. הארפר הוליכה את קלעיות מרילנד עם 24 נקודות ו-8 ריבאונדים, לנגהורן הוסיפה 23 משלה. טוליבר סיימה עם 14 ומריסה קולמן, הצלע החמישית של ה'טרפס' סיימה עם דאבל-דאבל של 12 נקודות ו-10 ריבאונדים. לרקינס בלטה בצפון קרוליינה עם 26 נקודות, אבל לאטה סיימה ערב חלש מבחינתה עם 14 נקודות. סיפור המשחק היו בעיקר הזריקות מבחוץ, כאשר ה'טאר-הילס' מסיימים עם 4 מ-21 מביש מחוץ לקשת.
"קואץ' B (המאמנת ברנדה פריז, ר.ו) אמרה לי שכבר זרקתי מיליון זריקות בחיים שלי ושאני יודעת לקלוע. ברור לי שאני יודעת לקלוע וכשזרקתי, לא חשבתי על כלום, פשוט זרקתי לסל. אז עלי פשוט לשמור על הראש ריק ולזרוק את מה שנותנים לי", אמרה דורון בסיום.
כאמור, משחק הגמר מזמן למרילנד את דיוק. השדים הכחולים גברו על אוניברסיטת לואיזיאנה 45:64 וקבעו כי אלופת השנה תגיע מליגת ה-ACC. מאזן המשחקים בין מרילנד לדיוק העונה הוא 1-2 לטובת דיוק.
לפנייה לכתב/ת 
