NBA: דטרויט מחצה את אינדיאנה
שאראס זכה ל-24 דקות אך קלע רק 1 מ-6 מהשדה, הפיסטונס הביסו את אינדיאנה 73:98. טריפל-דאבל מס' 75 בקריירה לג'ייסון קיד בניצחון ניו ג'רזי במילווקי, 83:95
בתחילת השנה, בערך מחצית הפרשנים חזו לאינדיאנה פייסרס מקום גבוה יותר במזרח לעומת דטרויט פיסטונס. הלילה (ב') ראינו עד כמה עונת ה-NBA יכולה להיות הפכפכה. ההבדלים בין שתי הקבוצות בלטו באופן מובהק, כשהפיסטונס דרסו את הפייסרס בבית, 73:98, והנחילו להם הפסד עשירי ב-13 משחקיהם האחרונים.
הפיסטונס הגיעו עצבניים אחרי הפסד ביום ו' באורלנדו, ובפתיחה דווקא נתנו לפייסרס להוליך. שרונאס יאסיקביצ'יוס ניצל את פציעתו החוזרת של הרכז הפותח, ג'מאל טינסלי, ועלה כמחליף ראשון בקו האחורי. אולם הליטאי, כמו חבריו מהשתנה שעברה במכבי תל אביב, נהנה מערב לא מוצלח במיוחד, שכלל רק 1 מ-6 מהשדה ב-24 דקות, אך גם 6 אסיסטים ו-7 מ-7 מהעונשין.
שאראס לא מסתדר עם המילטון. אסף נקודות בגארבג' טיים (צילום: איי פי)
דטרויט השתפרה ברבע השני, כשדווקא לינדזי האנטר הוותיק, שעלה מהספסל, צלף בשרשרת מבחוץ והעלה את הפיסטונס ל-35:45 בהפסקה. הרבע השלישי כבר היה כולו של המקומיים, והפייסרס נראו שוב חסרי אונים. הרבע הרביעי היה כולו מוקדש לגארבג' טיים, שאיפשר גם לשאראס לשפר מעט את הסטטיסטיקה.
ההתקפה של מוליכת הליגה היתה כרגיל מאוזנת, טיישון פרינס הוביל עם 17 נקודות, לינדזי האנטר סיים עם 14 וריצ'ארד המילטון קלע 12. בן וואלאס השתלט על ההחטאות של חבריו, גרף 22 ריבאונדים (13 מהם בהתקפה) וסייע לניצחון הקליל. סטיבן ג'קסון הוביל את קלעי אינדיאנה עם 15.
הפיסטונס שיפרו את מאזנם בראשות הליגה ל-15-62, הפייסרס (40-36), לעומתם, עדיין רחוקים מלהבטיח מקום בפלייאוף, וניצבים רק משחק אחד מעל שיקגו ופילדלפיה, הצמודות במקום השמיני במזרח. אם תרד אינדיאנה לדירוג זה, עשויות השתיים להיפגש בסיבוב הראשון של הפלייאוף.
יום לאחר ההפסד הביתי לקליבלנד, שקטע רצף של 14 נצחונות רצופים, התאוששה ניו ג'רזי נטס וגברה על מילווקי באקס 83:95 בחוץ. וינס קרטר קלע 25 נק' וג'ייסון קיד השיג את הטריפל-דאבל ה-75 בקריירה - 11 נק', 12 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. עוד שלושה טריפלס יעבור קיד את ווילט צ'מברליין הגדול ויתייצב במקום השלישי ברשימת השחקנים שבמשחק אחד הגיעו למאזן דו ספרתי בשלוש קטגוריות שונות. ננאד קרסטיץ' עם 20 וריצ'רד ג'פרסון 19 נק' השלימו את הרביעיה ההתקפית המצטיינת של הנטס. טי ג'יי פורד קלע 19, מייקל רד וצ'ארלי בל 16 כ"א לבאקס.
קובי בראיינט הרשית 38 נקודות בניצחון לוס אנג'לס לייקרס על לוס אנג'לס קליפרס 83:100 בדרבי של עיר המלאכים. שתי הקבוצות אמנם לא הבטיחו רשמית את השתתפותם בפלייאוף, אבל נראה שיהיו שם. הקליפרס מדורגים במקום החמישי, הלייקרס במקום השמיני ומקדימים את יוטה ג'אז בשלושה משחקים, ולנוכח הכושר של בראיינט, סביר להניח כי הם ישחקו כדורסל גם בחודש מאי. קובי קלע 17 נק' ברבע האחרון בו ניצחה קבוצתו 14:28. למאר אודום הוסיף 23 נק' ו-15 ריב', אלטון בראנד וסם קאסל קלעו 24 נק' כ"א לקליפרס.
טים דאנקן חסם את פאו גאסול בהתקפה אחת, ובהתקפה הבאה מנע מהסנטר הספרדי לקלוע לסל, וסן אנטוניו ספרס ניצחה בביתה את ממפיס גריזליס 81:83 במשחק לא קל. לאלופה, שהפסידה את שני משחקי הבית האחרונים שלה, יתרון של משחק על פני דאלאס מאבריקס בצמרת טבלת המערב. ערב הפלייאוף, שב דאנקן להוביל את הספרס, הפעם עם 23 נק' ו-15 ריב', טוני פרקר הוסיף 19 נק'. ג'ייק צאקלידיס היווני קלע 15 לממפיס, גאסול ומייק מילר 14 כ"א.
תוצאות נוספות
מיאמי - אורלנדו 93:84
סיאטל - פיניקס 116:114
סקרמנטו - יוסטון 77:86
מינסוטה - אטלנטה 83:84
טורונטו - שארלוט 94:88
בוסטון - ניו יורק 101:86
