NBA: דטרויט דרסה את לברון וקליבלנד
מכונת ההגנה של הפיסטונס לא נתנה לסטאר של הקאבס שנייה לנשום וניצחה 86:113 במשחק הראשון של חצי גמר המזרח. במערב: הפסד פלייאוף ראשון לדאלאס, 87:85 לאלופה בסן אנטוניו
כולם ציפו לראות האם לברון ג'יימס אחד יוכל להספיק מול מכונת ההגנה של דטרויט, ואחרי הלילה (ב') אפשר כבר לתת תשובה חד משמעית - לא. הפיסטונס, ודווקא בעיקר התקפת הפיסטונס, דרסו את קליבלנד במשחק מספר 1 בחצי גמר המזרח, 86:113.
סגנית האלופה התמקדה בלברון מהרגע הראשון, לעתים אפילו עם שלושה שומרים, וחבריו לא הצליחו לספק את הסחורה. בצד השני, נהנתה דטרויט מיום קליעה נדיר (43 נקודות ברבע השני, 15 מ-22 לשלוש) והקאבלירס עוד יצאו בזול, אחרי שההפרש הגיע כבר ל-37 בשיאו.
ראשיד ובן וואלאס חוגגים עם לינדזי האנטר, הלילה (צילום: רויטרס)
טיישון פרינס קלע 24 והוביל שישה שחקנים בדאבל פיגרס. ריפ המילטון הוסיף 20, צ'ונסי בילאפס קלע 14 וחילק 10 אסיסטים, אנטוניו מקדייס ולינדזי האנטר עלו מהספסל ותרמו 12 נק' כ"א, ראשיד וואלאס 10. לברון הוליך את קלעי הקאבס עם 22 (כולן במחצית הראשונה), זידרונאס אילגאוסקאס סייע לו עם 14, אנדרסון ורז'או קלע 11 מהספסל.
גם פלייאוף המערב הגיע אל שלב חצי הגמר וזה נפתח בסן אנטוניו, עם המשחק הראשון בסדרת הדרבי הטקסני בין הספארס המקומיים לדאלאס מאבריקס. המארחים, שקצת איכזבו בסדרה הקודמת מול סקרמנטו קינגס, נתקלו בשכנה הנחושה שהגיעה העירה במטרה למתוח לחמישה את רצף הנצחונות שלה מסדרת הסיבוב הראשון. אבל המארחים הם לא הממפיס גריזליס ובתום משחק מותח וצמוד הנחילו הפסד ראשון למאבס בפלייאוף העונה - 85:87.
תוצאת הסיום היתה בהחלט יכולה להיות שונה לגמרי. האלופים אמנם הצליחו להגביל את דירק נוביצקי בהתקפה, אך התקשו מאוד מול ג'רי סטקהאוס, שעלה מהספסל ונתן משחק מצוין, שעזר למאבריקס להגיע לעמדת ניצחון. לרוע מזלו של הגארד הוותיק, הוא נכשל בתהליך קבלת ההחלטות בשניות האחרונות.
ארבע שניות לסיום, נוביצקי שיחרר לו כדור, כשהוא חופשי. במקום לעלות מיד לזריקה פנויה ולנסות להשוות ל-87:87, החליט סטקהאוס לכדרר אל מחוץ לקשת בניסיון להכריע המשחק משלוש. עד אז מצא עצמו 'סטאק' לכוד בפינה והחטיא. הספארס אמרו תודה וירדו צוהלים לחדר ההלבשה עם ניצחון ויתרון 0-1 בסדרה.
ג'וש הווארד מנטרל את ג'ינובילי (איי.פי)
סטאקהאוס סיים כקלע המוביל של המאבריקס, אולם גם הוא החוויר מול טים דאנקן שהתעורר באיחור לפלייאוף הנוכחי ונתן משחק מצוין מול הסנטרים המוגבלים של האורחים. כוכב הספארס סיים עם 31 נקודות ו-13 ריבאונדים. טוני פארקר עזר עם 19 נקודות ועמנואל ג'ינובילי סיים עם 15 נקודות למרות ערב קליעה חלש. הרבו לקלוע למאבריקס: סטקהאוס 24, נוביצקי 20 (14 ריב'), ג'וש הווארד 17 וג'ייסון טרי 14.
