טורונטו זכתה בפיס: תבחר ראשונה בדראפט

הגרלת הלוטו, בהשתתפות עירית ענבי, נערכה אתמול ב'טעם העיר'. מספר שעות מאוחר יותר נערכה הגרלה נוספת, הלוטו השנתי של ה-NBA. דייויד סטרן, הקומישינגר של הליגה הטובה בעולם, ערך את הלוטרי, שבסיומו יצאו טורונטו ושיקאגו כמנצחות הגדולות.

לראפטורס, שהחלו את העונה שעברה עם הפסד ביתי למכבי תל אביב וסיימו אותה במאזן של 55 הפסדים ו-27 נצחונות, היתה הסתברות של 8.8 אחוזים בלבד לזכות בבחירה מספר אחת, אבל הם ניצחו את הסיכויים ועלו בגורל, מה שיאפשר להם לבחור את שחקן המכללות או את האירופי הטוב ביותר, או המתאים ביותר, לשיטתם.

דייויד סטרן מעונב, הלילה בהגרלת הלוטרי (צילום: איי פי)

שיקאגו, שסיימה עונה מצוינת במאזן 41:41 תבחר שנייה בעקבות הטרייד עם ניו יורק ניקס (מאזן 59:23), שהביא לנציגת התפוח הגדול את הסנטר אדי קארי. שרלוט הורנטס (56:26) עלתה שלישית בגורל ואילו פורטלנד (61:21), הקבוצה הגרועה בליגה העונה, תיאלץ להסתפק רק בבחירה הרביעית. אחריה ברשימה: אטלנטה, מינסוטה, בוסטון, יוסטון, גולדן סטייט, סיאטל, אורלנדו, ניו אורלינס, פילדלפיה ויוטה. 

דראפט 2006 יהיה הראשון בו לא ניתן יהיה לבחור שחקנים מהתיכונים, בעקבות כניסתו לתוקף של ההסכם החדש בין הבעלים לשחקנים. בריאן קולנג'לו, האחראי על הבנייה מחדש של הראפטורס, יוכל לבחור בין הפורוורד של גונזגה, אדם מוריסון, הסנטר של טקסס, למרקוס אלרידג', והפורוורד של LSU, טיירוס תומאס, שצפויים להיבחר בבחירות הראשונות.

קולנג'לו אמר אחרי הלוטרי: "בשבילנו מזל שכזה הוא סימן להיפוך גורלות. זה יעזור לנו". המפסיד הגרול, נשיא הטרייל-בלייזרס, סטיב פטרסון, ניסה להתנחם: "אפשר למצוא שחקן עם אימפקט גדול גם בבחירה הרביעית, ולא רק בבחירה הראשונה".