דאלאס ניצחה בפיניקס 88:95 ועלתה ל-1:2 בגמר המערב
דירק נוביצקי קלע 28 נקודות וקטף 17 ריבאונדים, והמאבריקס רחוקים שני נצחונות בלבד מהעפלה היסטורית לגמר ה-NBA. נוביצקי: "ההגנה שלנו ניצחה את ההתקפה שלהם"
בשני המשחקים הראשונים בסדרת גמר המערב, בין שתיים מהקבוצות המהירות והמוכשרות ביותר ב-NBA, קלעה המנצחת מעל 100 נקודות. לפנות בוקר, במשחק שאופיין בקשיחות יותר מאשר באלגנטיות, אף אחת לא היתה קרובה לשלוש ספרות, אבל לדאלאס זה ממש לא משנה. המאבריקס ניצחו בפיניקס 88:95, עלו ליתרון 1:2 בסדרת גמר המערב והם רחוקים שני נצחונות בלבד מהופעה ראשונה אי פעם בגמר הליגה הטובה בעולם.
המאבס כבר פיגרו ב-11 נקודות במהלך הרבע הראשון, אך תגרה בין ג'ייסון טרי לטים תומאס, פורוורד הסאנס, נתנה להם את אנרגיה מחודשת, שאפשר לעשות את זה. הגנה מעולה של האורחים מול קבוצת ההתקפה הטובה בליגה עצרה את פיניקס על 16 נקודות בלבד ברבע השלישי, ומנעה תרומה כלשהי מצידו של ספסל הסאנס.
דירק נוביצקי מול ג'יימס ג'ונס, הלילה בפיניקס (צילום: רויטרס)
דירק נוביצקי המעולה היה כרגיל האיש המרכזי בדאלאס. הפרוורד הגרמני קלע 28 נקודות, הוסיף 17 ריבאונדים, חילק חמישה אסיסטים וחסם פעמיים, וביחד עם תצוגה מצוינת של חברו לקו הקדמי, ג'וש האוורד (22 נקודות ו-12 ריבאונדים), הביאו השניים לנצחון החוץ המצוין.
סטיב נאש ניסה להחזיר עם 22 נקודות ושבעה אסיסטים, אבל הכוכב השני של הסאנס, שון מריון, היה מעולה רק מתחת לסלים. מריון קטף 18 ריבאונדים, אך קלע באחוזים גרועים - 4 מ-12 מהשדה, בדרך ל-10 נקודות.
אייברי ג'ונסון, הגנרל הקטן של דאלאס, ינסה להוביל את קבוצתו לניצחון חוץ נוסף על אדמת אריזונה, בין יום שלישי לרביעי: "נלחמנו במשך 48 דקות. הקבוצות כל כך שוות בזמן הזה של השנה, שההכרעה נופלת בגלל הרצון". נוביצקי סיכם: "אני יודע שזו קלישאה, אבל ההגנה שלנו באמת ניצחה את ההתקפה שלהם".
קלעו לדאלאס: נוביצקי 28, האוורד 22, טרי 19, סטקהאוז 7, האריס 6, ואן הורן 5, דיופ 4, ארמסטרונג וגריפין 2 כל אחד. לפיניקס: נאש 21, דיאו 20, ברבוסה 17, טים תומאס 14, מריון 10, ג'יימס ג'ונס 4, אדי האוס 2.
