מיאמי היט עלתה לסדרת גמר ה-NBA

אנטואן ווקר, אלונזו מורנינג, גארי פייטון ואחרים הגיעו למיאמי בתחילת העונה, כשהם יודעים כי הם ניצבים רגעים ספורים לפני סיום הקריירה בלי טבעת אליפות, אולם לפנות בוקר (ש') הם הרוויחו ביושר הזדמנות נוספת לעשות זאת - המיאמי היט השלימו פיסגת כדורסל מוצלחת מול הדטרויט פיסטונס עם ניצחון ביתי ענק 78:95, ששיגר אותם הישר אל סדרת גמר כאלופי המזרח עם ניצחון 2-4 בסדרה.

פאט ריילי שליקט חבורה של גרוטאות ואת עצמו מסביב לדוויין ווייד הדגים בדיוק את צעדיו מתחילת העונה מול הפיסטונס בשלבי הסיום שלה. שחקני דטרויט, שזכו באליפות לפני שנתיים, הפסידו בגמר אשתקד והיו הטובים בליגה בעונה הסדירה (מאזן 18-64) לא הצליחו למנוע מההיט לדהור למעמד הגמר לראשונה בתולדות הקבוצה. שאקיל או'ניל, שכבר היה שם עם הלוס אנג'לס לייקרס בעבר, היה זה שהוביל אותם לשם בשעת צרה, כשחברו הצעיר ווייד חולה ומתקשה.

דוויין ווייד. היה קשה אבל שווה (רויטרס)

'פלאש', שנותן פלייאוף מדהים מבחינתו, התלונן על כאבים בראשו והחמיץ את האימון המקדים למשחק השישי במיאמי ולמרות שעלה לשחק ניכר עליו כי סבל. למזלו, בניגוד ללברון ג'יימס וקליבלנד קאבאלירס שמתחו את הפיסטונס בחצי הגמר ללא הצלחה, במיאמי יש לו את שאק כדי שיעזור ובמשחק הזה גם את ג'ייסון וויליאמס בכושר מדהים. השניים הורידו הרבה מהנטל על ווייד במחצית הראשונה של המשחק ונתנו לו לנוח בהפסקה עם יתרון נוח 36:47.

במחצית הראשונה, הזכיר הסנטר הענק לכולם את נעוריו המוצלחים עם 19 נקודות במחצית עם שליטה מוחלטת מתחת לסל, בעוד שוויליאמס, עוד שחקן שריילי החזיר מהצד האפל של ה-NBA, לא הפסיק לקלוע מבחוץ. בחסות השניים, חזר ווייד בטוח ורענן יותר במחצית השנייה ובעזרתם של ווקר ופייטון הוותיקים והגנה אדירה של ג'יימס פוזי, הגדיל את יתרון ההיט באופן תדיר עד לניצחון הגדול בסיום.

העונה נגמרה. הפיסטונס חוזרים הביתה ללקק את הפצעים (איי.פי)

ניצחון מיאמי בסדרה מבטיח כי ל-NBA תהייה השנה אלופה חדשה ללא תארים קודמים בתולדותיה. למעשה, מבין שלושת הקבוצות שנמצאות עדיין במירוץ אל התואר, רק פיניקס סאנס הופיעה בעבר במעמד גמר הליגה והפסד ביתי הלילה לדאלאס מאבריקס יוציא גם אותה מהתמונה ויפנה את הבמה לסדרת גמר מסקרנת בין המאבס להיט.

קלעים

מיאמי היט: שאקיל או'ניל 28 (10 מ-12 מהשדה) ו-16 ריבאונדים, ג'ייסון וויליאמס 21 (10 מ-12 מהשדה), דוויין ווייד 14 ו-10 אסיסטים, אנטואן ווקר 11, אודוניס האסלם 8, גארי פייטון 6, ג'יימס פוזי (11 ריב') ושנדון אנדרסון 3 כל אחד ואלונזו מורנינג 1.

דטרויט פיסטונס: ריצ'רד המילטון 33, ראשיד וואלאס וטיישון פרינס 10 כל אחד, צ'ונסי בילאפס 9, בן וואלאס וטוני דלק 7 כל אחד ולינדסי האנטר 2.