כיצד נשים בוחרות בני זוג?

שני מרכיבים מרכזיים המשפיעים, בחברה האנושית, על המידה שבה גבר נחשב לבן זוג נחשק לטווח הארוך, הם יכולותיו הגנטיות להעמיד צאצאים ויכולתו ונכונותו להשקיע משאבים בגידולם. כשאשה פוגשת בגבר, האם היא יכולה לאתר מרכיבים אלה כבר מהתבוננות בפניו, והאם גברים שניחנו בשני מרכיבים אלה נחשבים לאטרקטיביים יותר בעיני נשים? התשובה על שתי השאלות הללו היא חיובית, לפי מחקר שהתפרסם בכתב-העת Proceedings of the Royal Society B על-ידי ג'יימס רוני (Roney), קתרין הנסון (Hanson), כריסטינה דורנטה (Durante) ודריו מאסטריפרי (Maestripieri).

במחקר השתתפו 29 נשים בגילי 18-20. על מסך מחשב הוקרנו בפניהן תמונות של גברים, והן התבקשו לדרג כל גבר לפי כמה מדדים: מידת הגבריות, האם הוא מחבב ילדים והמידה שבה הוא נחשב בעיניהן למושך פיזית. לאחר מכן התבקשו המשתתפות לדרג את המידה שבה כל גבר נחשב בעיניהן כבן זוג אטרקטיבי מבחינה רומנטית לטווח הקצר ולטווח הארוך.

הגברים שבתמונותיהם נעשה שימוש במחקר תרמו דגימת רוק, שבה נמדדה רמת הטסטוסטרון שלהם. הנחת המחקר היתה שרמות גבוהות של טסטוסטרון מעידות על יכולות רבייה גבוהות. כמו כן הם נבחנו בבחינה הבוחנת את מידת החיבה שלהם לתינוקות. הבחינה היתה בחינת העדפה ויזואלית: על מסך מחשב הוקרנו בפני הגברים בכל פעם זוג תמונות, תמונה של מבוגר ותמונה של תינוק, והם התבקשו לציין איזו תמונה הם מעדיפים. ההנחה היתה שמידת החיבה לתינוקות היא אינדיקציה טובה לכך שהגבר ישקיע בילדיו שלו.

מממצאי המחקר מתברר כי די לאשה להתבונן בפניו של גבר כדי להסיק על מידת הגבריות שלו ועל חיבתו לילדים – שתי תכונות הנחשבות לחשובות בבחירת בן זוג. גברים שנשים דירגו אותם כגבריים יותר אכן היו בעלי רמות גבוהות יותר של טסטוסטרון. כמו כן, גברים שנשים דירגו אותם כמחבבים תינוקות אכן קיבלו ציון גבוה יותר בבחינה שבדקה חיבה לתינוקות.

ממצא מעניין במיוחד של הניסוי הוא, שככל שגברים נתפשו כגבריים יותר ורמות הטסטוסטרון שלהם היו גבוהות יותר, כך הם נחשבו לבני זוג אטרקטיביים יותר לטווח הקצר. ככל שגברים נתפשו כמחבבים יותר תינוקות וככל שהם קיבלו ציונים גבוהים יותר בבחינה הבודקת חיבה לתינוקות, כך הם נחשבו לבני זוג אטרקטיביים יותר לטווח הארוך.