הסוניקס והסטורם יעברו מסיאטל לאוקלהומה סיטי

למרות חריגים כדוגמת קבוצתו של מיקי ברקוביץ', בישראל ובאירופה אין אנו רגילים למועדונים שמחליפים את עיר מושבם. בארצות הברית המצב שונה, ומידי כמה שנים אחת מהקבוצות המקצועניות בענפי הספורט המובילים עוברת לבית חדש. כך יקרה בקרוב עם הסוניקס, הקבוצה מסיאטל שבחרה בדראפט האחרון את יותם הלפרין.

המועדון נמכר לקבוצת רוכשים מאוקלהומה סיטי, בראשותו של איש העסקים קליי בנט, תמוכת סכום של 350 מיליון דולר. עוד נמסר, כי יחד עם קבוצת ה-NBA, שהציגה יכולת מאכזבת בשנה האחרונה, תעבור גם קבוצת הנשים, הסיאטל סטורם מליגת ה-WNBA, בה מככבת השחקנית הטובה ביותר כיום בעולם, לורן ג'קסון האוסטרלית.

שתי הערים המעורבות בעיסקה שקלו את הצעד כבר זמן רב, אך החיבור שהושג הפתיע מספר גורמים. מצד אחד, אוקלהומה סיטי אירחה בעונה החולפת את ההורנטס, הקבוצה מניו אורלינס שסבלה מהוריקת 'קתרינה'. בעיר נרשמה הצלחה אדירה וגם בעונה הקרובה אמור הסידור להמשיך. ההורנטס אמורים לחזור לניו אורלינס ב-2008, ובאוקלהומה סיטי ישמחו להעניק למקומיים קבוצה משלהם.

מן הצד השני, בסיאטל דיברו זה תקופה ארוכה על מכירת המועדון, לאור הפסדים מתמשכים וחילוקי דיעות עם הנהלת העיר המערבית, ונראה כי ההזדמנות הנכונה הגיעה. לאנשי העסקים מאוקלהומה סיטי יש כעת דד-ליין של שנה כדי למצוא לשתי הקבוצות של סיאטל אולם ביתי.

לברון האריך את חוזהו בקליבלנד

ראשי קליבלנד קבאלירס השיגו לפנות בוקר (ד') את החתימה שחפצו יותר מכל - זו של לברון ג'יימס. כוכב הקאבס האריך את חוזהו בקבוצה בשלוש שנים נוספות ויהנה משכר של 60 מיליון דולר. החתימה עם השחקן נערכה בלאס ווגאס, בה עורכת נבחרת ארה"ב את הכנותיה לקראת אליפות העולם.

• פול פירס האריך את חוזהו בבוסטון