NBA: חוקי הדירוג בפלייאוף שונו

אחת מסדרות הפלייאוף הגדולות בשנים האחרונות ב-NBA הייתה חצי גמר המערב בעונה החולפת, בין דאלאס מאבריקס לסן אנטוניו ספארס. המאבס, בעלי המאזן השני בטיבו במערב, נאלצו לפגוש כבר בשלב זה את קבוצתו של טים דאנקן, המדורגת ראשונה באיזור, בגלל התקנה שקבעה ששלוש אלופות הבתים יהיו אוטומטית המדורגות 1-3.

היום (ד') החליטה הנהלת הליגה לשנות את החוק הזה, שגרם לאי צדק רב בשנים החולפות. כעת הדירוג בפלייאוף יתבסס אך ורק על מאזן הניצחונות-הפסדים, מה שיגרום ששתי הקבוצות בעלות המאזן הטוב ביותר יוכלו להיפגש רק בגמר האיזורי, גם אם הן במקור מאותו בית, כמו דאלאס וסן אנטוניו.

הנהלת ה-NBA החליטה בנוסף להגדיל את סגל השחקנים לפלייאוף ל-15, כמו בעונה הרגילה. בשנה שעברה המספר עמד על 13 שחקנים, ומיאמי היט הייתה אחת מאלו שהתלוננו על המדיניות שגורמת לקבוצות להרכיב סגל קטן יותר בפלייאוף מאשר בעונה הרגילה. החלטה נוספת נוגעת לפסקי הזמן. מעתה קבוצה שיישארו לה שני פסקי זמן מלאים (של 60 שניות) בשתי הדקות האחרונות תוכל להשתמש בפסק זמן מלא ובפסק זמן מקוצר (של 20 שניות). בהארכה יהיו לקבוצות שני פסקי זמן מלאים ופסק זמן מקוצר במקום שלושה טיים אאוטים ארוכים.

סגן המנכ"ל של ה-NBA, סטו ג'קסון, התייחס לשינויים: "הבעלים של הקבוצות רצו להפוך את הדירוג בפלייאוף ליותר הוגן ומתכוונים לעשות הכל כדי להעלות את הקצב של סיומי משחקים".