הנבחרת הצעירה הוגרלה מול צרפת

אחרי שהצליחה לעבור את טורקיה ו-וויילס בבית המוקדם, עלתה נבחרת ישראל הצעירה לשלב הפלייאוף המוביל לאליפות אירופה עד גיל 21, שתתקיים בהולנד בעוד שנה. ספק אם הנבחרת של גיא לוי יכולה לבנות כבר על טורניר הגמר, שכן הגרלת אופ"א שנערכה ביום שישי בניון שבשווייץ העלתה לה יריבה קשה ביותר, נבחרת צרפת.

ההתמודדות, שתתקיים בשיטת משחקי בית וחוץ ב-7 וב-10 באוקטובר, מובילה בסופה אל הטורניר בהולנד, אולם הדרך עדיין רחוקה שכן צרפת נמנית על הצמרת האירופית גם בגילאים אלה. אלופת אירופה עד גיל 21 לשנת 1988 עלתה לשלב הפלייאוף אחרי שני נצחונות על סקוטלנד וסלובניה בבית המוקדם ונראית מועמדת רצינית לזכות בתואר נוסף. צרפת תארח את המשחק הראשון בעיר קאן, לפני שתגיע לארץ ארבעה ימים מאוחר יותר, בתקווה שעד אז תאשר אופ"א להתאחדות להחזיר את המשחקים הבינלאומיים לישראל.

את הנבחרת הצעירה של צרפת מאמן רנה ז'יראר, לו יש ניסיון רב בהכנות מול הנבחרת הישראלית, שכבר פגשה ב'טריקולור' בקמפיין האחרון. בין השמות הבולטים בסגל ניתן למצוא את חלוץ ליברפול פלורן סינמה פונגול ואת קשר צ'לסי לאסאנה דיארה, כשהקפטן הוא ג'רמי ברתוד מליון.

ז'יראר יזמן בוודאי גם את צמד הכשרונות של ליון חאתם בן עארפה וקרים בנזמה, כמו גם את חלוץ מארסיי סמיר נסרי ואת בלם אוקזר יונס קאבול. חלקם אף זומנו בעבר לנבחרת הבוגרת ויחליפו את ז'וליאן פאובר, ריו אנטוניו מאבודה, פרנסואה קלרק וז'רמי טואלן שעברו את גיל הצעירה.

"עם אמונה הכל אפשרי". ברק יצחקי (צילום: יונתן האורסטוק)

שחקני הנבחרת הצעירה של ישראל קיבלו באכזבה את תוצאת הגרלת משחקי ההצלבה שהועידה להם את נבחרת צרפת החזקה, עם זאת קיימת אמונה חזקה שאפשר לעשות את זה ולהעפיל לאליפות אירופה למרות היריבה הקשה. בקמפיין הקודם ניצחה ישראל את צרפת 2:3. מאור מליקסון אמר ל-ynet: "זאת הנבחרת הכי חזקה שיכולנו לקבל. כבר ניצחנו אותם בקמפיין הקודם. יהיה לנו קשה מאוד אבל נעשה הכל כדי לעבור אותם".

ברק יצחקי שהתבשר על ידינו בתוצאות ההגרלה אמר: "את מי קיבלנו? את צרפת?! אוווו ניפגשים איתם שוב...אנחנו כבר מכירים חלק מהשחקנים שלהם מהקפיין הקודם. חלק מהם משחקים בנבחרת הבוגרת. זאת ההגרלה הכי קשה שיכולנו לקבל. אנחנו נתכונן עד כמה שאפשר, כבר ניצחנו אותם. אפשר לנצח כל קבוצה. יש לנו המון שחקנים טובים ואנחנו בהחלט יכולים לעשות את זה. עם אמונה ועבודה קשה הכל אפשרי".

הקשר קובי דג'אני: "זו הגרלה קשה, אבל כבר התמודדנו בעבר מול צרפת בכבוד ואף ניצחנו אותם. אני מאמין שאפשר לעשות את זה. כל הנבחרות שהגיעו לשלב ההצלבה הן נבחרות טובות כך שכל הגרלה היא קשה בשבילנו. אנחנו נתכונן בהתאם יחד עם המאמן והצוות המקצועי. יש לנו חשבון פתוח עם הצרפתים שאנחנו צריכים לסגור לאחר שבקמפיין הקודם היה חסר לנו גול אחד כדי לעלות".