שאקיל: "לפטר את מי שהחליט על הכדור החדש"
סנטר מיאמי השתלח בהנהלת ה-NBA, שהשיקה כדור מחומר סינתטי: "צפו לאחוזי קליעה נמוכים ויותר איבודים. זה כמו כדור צעצוע". לייטנר בדרך לרכוש את ממפיס, עשוי לחזור לשחק
ה-NBA לא מחליטה כל כך בקלות על שינויים במעטפת המשחק. למעשה, מאפייני הכדור איתו סיפקו לנו האגדות את הרגעים המרגשים בליגה הטובה בעולם לא השתנו ב-35 השנים האחרונות. אבל דייויד סטרן וצוותו בכל זאת החליטו על רענון, ואין כמו שאקיל אוניל להביע את דעתו הנחרצת בנושא – לא אחת שהקומישינר ישמח לשמוע.
"צריך לפטר את מי שהחליט על השינוי הזה", שיחרר האיש הגדול את חרצובות לשונו ופתח את פיו, הגדול לא פחות. "הכדור החדש נוראי. ה-NBA קיים כבר כמה? מאה? חמישים שנה? מי שקיבל את ההחלטה הזו, צריך לשלול ממנו את התואר מהקולג'", אמר שאק עם פתיחת מחנה האימון של מיאמי היט.
גם אצלנו החליפו כדור. איצ'ה והכדור החדש (צילום: ערן קמינסקי)
הכדור החדש, שלפי יחסי הציבור של ה-NBA "מיוצר ממיקרו-סיבים המאפשרים שליטה בלחות ואחיזה טובה יותר לאורך כל שלבי המשחק", מעורר זעם בקרב כמעט כל שחקני האלופה, אבל כהרגלו, אוניל מספק את הציטוטים העסיסיים.
"זה נראה כמו אחד הכדורים הזולים האלה שקונים בחנויות צעצועים", המשיך שאקיל. "אני צופה שאחוזי הקליעה ירדו ואיבודי הכדור ירבו, כי כשהכדור נרטב אי אפשר לשלוט בו. זו החלטה איומה. בטח ייקנסו אותי על הדברים, אז מה?".
כל כדור נראה כמו צעצוע ביד שלו. שאקיל (צילום: רויטרס)
סיבה נוספת שציינו בהנהלת הליגה להחלטה היא ליצירת אחידות בין הכדורים בליגה, וכן מניעת "תקופת הרצה" שהיתה דרושה לכדורים מהסוג הישן, שיוצרו מעור.
'האח הקטן' של שאק נשאר ילד טוב: "יהיו הרבה ריבאונדים השנה, כי הרבה 'לבנים' ייזרקו", אמר דוויין ווייד, שנאלץ לסגל עצמו לעוד כדור מסוג חדש, אחרי שבקיץ הספיק לשחק באליפות העולם תחת חוקי פיב"א. "אבל אני מקווה שבקרוב כבר לא נשמע תלונות. אעביר לילות ארוכים כדי להתרגל לכדור הזה, כי אין ברירה".
לייטנר מחפש קאמבק בסגנון ג'ורדן
למרות מגמת שיפור מתמדת, הממפיס גריזליס רשמו בעונה האחרונה הפסד של 40 מיליון דולר. גם בשל כך, החליט הבעלים מרקוס הייזלי למכור את חלקו במועדון, וזה צפוי להירכש על ידי קבוצה שבראשה עומד שחקן העבר כריסטיאן לייטנר. בנוסף, הפורוורד בן ה-37, שפרש לפני שנה, עשוי לחזור לשחק.
מי שהיה כוכב מכללת דיוק, וב-NBA לא עלה לאותן רמות כמו במכללות, צירף אליו את חברו לקולג', בראיין דייויס. השניים יסתייעו במשקיעים נוספים כדי לשלם 360 מיליון דולר עבור 70 אחוזים מהבעלות על הגריזליס, אם העיסקה תעבור את אישורי הבעלים הנוספים וכן את הנהלת ה-NBA.
לפנייה לכתב/ת 
שאקיל אוניל
צילום: רויטרס
מומלצים
