שרלוט עצרה את דטרויט, הקליפרס את אורלנדו

שרלוט בובקאטס היא אחת הקבוצות הגרועות ב-NBA. דטרויט פיסטונס, גם ללא בן וואלאס שעזב בקיץ לשיקאגו, היא אחת מהטובות שבהן. למרות זאת, דווקא הבובקאטס הם אלה שעצרו את הפיסטונס החמים, גברו עליהם 89:97 וקטעו את רצף 8 הנצחונות שלהם. ואלה אפילו לא היו כוכבי הבובקאטס, אלא המחליפים שלהם.

הספסל של שרלוט ניצח את זה של דטרויט 14:46, ומול תפוקה כזו פליפ סונדרס לא היה יכול לעשות הרבה. שון מאי, שרושם מספרים לא רעים בכלל בשנה השנייה שלו בליגה, קלע 17 נקודות ב-22 דקות, מט קרול הוסיף 16 מהספסל והסנטר הפותח אמקה אוקפור היה הטוב בשחקני החמישייה, עם 18 נקודות. בצד השני בלטו ראשיד וואלאס (19) וטיישון פרינס (17). ריפ המילטון אמנם סיים גם הוא עם 17 נקודות, אך באחוזים גרועים - 5 מ-16 מהשדה.

שון מיי עוצר את ריפ המילטון, הלילה (צילום: איי פי)

אטלנטה, אחת מהמפתיעות במזרח בפתיחת העונה, עצרה רצף אחר - תשעה הפסדים רצופים לפורטלנד, מאז 2002.

 ג'ו ג'ונסון, שב-14 משחקיו הראשונים השנה קלע 28 נקודות בממוצע, התעלה אפילו על עצמו, סיים עם 33 אישיות והעניק במו ידיו ניצחון חוץ 96:107 על הבלייזרס, הראשון באורגון אחרי תשע שנים שחונות.

ההוקס קיבלו גם 19 נקודות מהרכז המחליף טיירון לו ו-11 נוספות מעוד גארד נמוך שעלה מהספסל - סלים סטודמאייר. רק שני שחקנים בבלייזרס, המדורגים אחרונים בבית הצפון מערבי (12:6), קלעו בדאבל פיגרס. זאק רנדולף צלף 30, מרטל וובסטר הוסיף 18.

כריס קיימן לא נותן לדרקו מיליצ'יץ' לעבור, הלילה (צילום: רויטרס)

האחרונה בבית הפסיפי, לוס אנג'לס קליפרס (8:8), קטעה את רצף הנצחונות של ה-מפתיעה במזרח השנה - אורלנדו מג'יק. הקליפרס הביסו בהוליווד את אנשי פלורידה 91:116, אחרי שאורלנדו ניצחה בשבעת המשחקים האחרונים שלה. המג'יק, מוליכי המזרח עם מאזן של 5:13, ניצחו בשלושת משחקיהם הראשונים במסע שלהם במערב, אבל פיגרו כבר ב-17 נקודות במחצית, בדרך לתבוסה הגדולה.

אלטון בראנד היה האחראי העיקרי לתצוגה של הקליפרס, עם 31 נקודות (12 מ-14 מהשדה), טים תומאס השלים ערב מצוין לצמד הפורוורדים המארח, כשהוסיף 20 נקודות. גם הספסל של הקליפרס נתן תרומה יפה - קורי מאגטי קלע 19, סם קאסל הוסיף 13 ותשעה אסיסטים, כריס קיימן סיים עם 12. בצד השני היה דווייט האוורד נקודת אור כמעט בודדת, עם 16 נקודות ושבעה ריבאונדים.

קווין גארנט מסתכל שמאלה ומוסר ימינה, הלילה (צילום: רויטרס)

ריקי דייויס קלע 14 מ-22 הנקודות שלו ברבע האחרון, ומינסוטה ניצחה בפילדלפיה 84:95. קווין גארנט, הכוכב הגדול של הטימברוולבס (9:7), תרם 15 נקודות ו-14 ריבאונדים והשאיר את הסיקסרס ברצפת הבית האטלנטי (11:5). אלן אייברסון הוביל חמישיית פיליס' שקלעה בדאבל פיגרס עם 26 נקודות (רק 6 מ-19 מהשדה) ושבעה אסיסטים, אבל לניצחון זה לא הספיק.