ארה"ב תכפיל את ציוד החירום שהיא מאחסנת בישראל

זריקת עידוד פיננסית-בטחונית לישראל מהקונגרס האמריקני: הסנאט ובית הנבחרים אישרו בפועל את הכפלת כמות ציוד החירום שמאחסנת ארצות הברית במחסנים בישראל.

המשמעות היא, שבשנתיים הקרובות ימלאו האמריקנים את מחסני החירום הצבאים בישראל בכמות כפולה מזה הקיים כעת. בנוסף לכך תאפשר ארה"ב לישראל להשתמש ביתרת הערבויות הכספיות של ארה"ב, שלא נוצלו בסך של 4 וחצי מיליארד דולר עד לשנת 2011.

מחסני החירום מיועדים להחזקת ציוד צבאי אמריקני לצרכי ארה"ב למקרה חירום במזרח התיכון. אולם בשעת חרום, לישראל יש אישור להשתמש במחסנים.

ערכו של הציוד המאוחסן כעת בישראל נאמד בסכום של 100 מיליון דולר והאישור שהעניקו בתי הממשל בארה"ב הוא להכפלתו לשווי של 200 מיליון דולר בשנה הקרובה. גם בשנת 2008 יוכפל ויחודש מלאי הציוד הצבאי ב-200 מיליון דולר.

הקונגרס האמריקני החליט על סיוע מיוחד לישראל כדי למזער את נזקי המלחמה במלחמה, מבלי להצביע על מתן סיוע כספי ישיר נוסף לישראל. החקיקה עברה בשני בתי הקונגרס והיא מחדשת את הסמכות להעביר לישראל ציוד צבאי לאיחסון. חלק גדול מהציוד שאוחסן בישראל בשנה האחרונה, נפתח לטובת הלחימה בקיץ האחרון בלבנון.

ארה"ב אישרה לישראל לפני כמה שנים ערבויות בסך תשעה מיליארד דולר למשך שלוש שנים, שהוארכו בשנה נוספת. ישראל השתמשה רק במחצית הסכום וביקשה מארה"ב להאריך את פרק הזמן הניתן לה להשתמש בערבויות. בעקבות המלחמה בלבנון הסכימה ארה"ב להארכת התקופה שבה תוכל ישראל להשתמש בערבויות עד שנת 2011.

ההחלטות הפרו ישראליות התקבלו בעידוד השדולה למען ישראל, באמצעות ראשי הסנט הארי ריד הדמוקרטי וביל פריסט הרפובליקני - ובאמצעות ראש ועדת החוץ בסנאט ג'ו ביידן וריצ'רד לוגר. בבית הנבחרים הובילו את החקיקה ראשי ועדת החוץ הדמוקרטי טום לאנטוס והרפובליקנית אליאנה רוס-ליטנאן ומנהיג הרפובליקנים בבית הנבחרים ג'ון בונאר.