NBA: גילברט ארינאס קלע 60 וניצח את קובי
בראיינט צלף 45 נקודות, אבל נראה חיוור ליד הכוכב הגדול של וושינגטון, שהוביל אותה לניצחון 141:147 על הלייקרס בהארכה. יוטה חזרה לנצח, 94:104 מול אינדיאנה, 12 לשאראס. פארקר קלע 18 לטורונטו, שניצחה שוב ללא כריס בוש וחגגה עם 115:120 על גולדן סטייט. דטרויט גברה על סיאטל, יוסטון על הקליפרס
ממש כמו שבארץ רצו לשכוח את פרשיית ההימורים החשוכה בכדורגל, ולא בדיוק הצליחו, כך קיוו ב-NBA שמשחקי הלילה (ב') ידחקו הצידה את הקטטה המכוערת בגארדן בין ניו יורק לדנבר. זה עבד. והפרחים לגילברט ארינאס.
הגארד הנהדר של וושינגטון היה לוהט, הרבה מעבר לנקודת הרתיחה, וצלף לא פחות מ-60 (שישים!) נקודות על הראש של לוס אנג'לס לייקרס, להן הוסיף גם 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, בדרך לניצחון 141:147 לאחר הארכה. קובי בראיינט חזר לעצמו עם 45 מכובדות לכשעצמן, אבל הן נשכחו מול ההצגה של ארינאס.
יוטה פתחה ברגל ימין מסע משחקי חוץ במזרח עם ניצחון על אינדיאנה, טורונטו שמרה על הכבוד המזרחי עם תצוגה התקפית גדולה נגד גולדן סטייט, ודטרויט מצאה מחליף לראשיד וואלאס - ג'ייסון מקסייל.
לוס אנג'לס לייקרס - וושינגטון 147:141 (הארכה). הוויזארדס אותתו מן הרגע הראשון בנוגע לכוונותיהם לצאת מה'סטייפלס סנטר' עם ניצחון, ועוד לפני ההפסקה ברחו ל-42:59. ברבע האחרון הם כבר לא ממש שמרו, ואפשרו ללייקרס לקלוע 46 נקודות וגם לחזור מפיגור 5 בחצי הדקה האחרונה, כשבריאן קוק קובע 126:126, 5 שניות לבאזר.
גילברט ארינאס עמד בשלב הזה על 44 נק', ולא התכוון לעצור. סשה וויאצ'יץ' עוד העלה את הלייקרס ל-134:135, 2 דקות לסיום, אבל 16 נק' של ארינאס בהארכה היו גדולות על הלייקרס. ארינאס סיים עם 60 נק' (17 מ-32 מהשדה), 8 ריב' ו-8 אס', כשקארון באטלר (27 נק') ואנטואן ג'יימיסון (25 ו-13 ריב') מסייעים לו. קובי סגר על 45 נק' "בלבד" (15 מ-24), 8 ריב' ו-10 אס', ולדימיר רדמאנוביץ' הוסיף 27 למפסידה.
אינדיאנה - יוטה 104:94. הפייסרס הובילו 0:2, וזהו בעצם. במקום להשיג את רצף שלושת הנצחונות הראשון העונה, הם רק רדפו ללא הועיל אחרי הקבוצה של ג'רי סלואן, שהתאוששה בקלות מהפסד ביתי לסקרמנטו. קרלוס בוזר השיג דאבל דאבל מספר 18 ב-24 משחקים השנה עם 18 נק' ו-11 ריב', אנדריי קירילנקו התמקד בהגנה עם 6 חסימות.
ג'רמיין אוניל הוביל את הפייסרס עם 31, מתוכן 14 ברבע השלישי, אבל דווקא בו רצה יוטה ל-21 הפרש. הפייסרס חזרו עד ל-94:100 עם פחות מדקה על השעון, אולם הרוקי די בראון היה קר רוח וקלע מהעונשין כדי להעלות את הג'אז למאזן 6-18. שרונאס יאסיקביצ'יוס היה חלק מהמיני-קמאבק של אינדיאנה (13-13), וסיים עם 12 נק' (אבל גם 4 איבודים) מהספסל.
ברניאני קולע לסל של הווריורס. דאבל דאבל ראשון ב-NBA (צילום: רויטרס)
טורונטו - גולדן סטייט 115:120. הראפטורס לומדים לשחק בלי הכוכב כריס בוש, והציגו את המשחק ההתקפי הטוב ביותר שלהם העונה מול חבורת הראן-אנד-גאן של דון נלסון. אנתוני פארקר היה שותף מלא בחגיגה ותרם 18 נקודות ב-40 דקות. בעצם, כמעט לכל שחקני הראפטורס זה היה ערב נהדר, חוץ מלחוסה קלדרון - שנפגע בגבו וירד על אלונקה, תוך כדי שהוא מנופף לקהל המבוהל. הספרדי נלקח לבדיקות ומהקבוצה נמסר כי הוא "מחויך".
מוריס פיטרסון קלע 23, טי.ג'יי פורד הוסיף 21 נק' ו-14 אסיסטים, ובדקות האחרונות קלע כמה זריקות עונשין חשובות כדי לעצור חזרה של הווריורס למשחק. הבחירה הראשונה בדראפט, אנדריאה ברניאני, רשם את הדאבל-דאבל הראשון שלו בקריירה בארה"ב (18 נק', 10 ריב'), חורחה גרבאחוסה תרום 18 ו-11 משלו לטורונטו (14-10). לגולדן סטייט (13-12), שרשמה הפסד שני ברציפות בתחילת מסע משחקי החוץ: מונטה אליס 28, בארון דייויס 20.
דטרויט - סיאטל 93:97. ראשיד וואלאס ישב בצד עם קרסולו הפגוע, ומחליפו בדטרויט, ג'ייסון מקסייל, לקח את ההזדמנות בשתי ידיים וקלע את הסל שהביא לניצחון, 6.8 שניות לסיום, במצב 93:93. ריפ המילטון (24) וצ'ונסי בילאפס (21, 8 אס') היו עדיין הדומיננטיים בדטרויט, מקסייל עלה מהספסל וסגר על 17 נק' ו-12 ריב'.
מקסייל עם בילאפס. "הרוויח את הדקות ביושר" (צילום: איי פי)
"כשוואלאס יחזור, מקסייל לא יקבל 20 דקות, אבל הוא ישחק. הוא הרוויח את זה ביושר", אמר המאמן פליפ סונדרס. רשארד לואיס בלט בסוניקס עם 25 נק',
11 ריב' ו-5 אס', כריס ווילקוקס תרם 21 נק'.
לוס אנג'לס קליפרס - יוסטון 108:103. גם בלי טרייסי מגריידי, הרוקטס הצליחו לצאת מל.א עם ניצחון חוץ, בעיקר בזכות רבע שלישי מצוין בהתקפה, בו קלעו 34 נקודות מול 25 של היריבה. יאו מינג התבלט עם 32 נק', 10 ריב', ו-5 אס', רפר אלסטון קלע 26 ומסר 8. לקליפרס: שון ליווינגסטון 21, כריס קמאן 20 (11 ריב'), אלטון בראנד 19 (9 ריב').
לפנייה לכתב/ת 
