אחרי 24 נצחונות רצופים - מרילנד הפסידה לדיוק

הרצף של מרילנד הסתיים, בדיוק הוא רק התחיל. תשעה חודשים חיכו ה'בלו דווילס' לרגע הזה, הם ספרו את הימים, השעות ואפילו הדקות לקראת הסופר-קלאסיקו של כדורסל המכללות מול המרילנד טראפינס, המדורגת 1 בארצות הברית ומי שניצחה אותם באפריל האחרון בגמר ה-NCAA.

הערב (ש') הרגע הזה הגיע ובגדול. דיוק השלימה את הנקמה עם ניצחון מוחץ 62:81 על שי דורון וחברותיה, בשחזור גמר המכללות ובמפגש בין שתיים משלוש הקבוצות הבלתי מנוצחות היחידות בליגה עד הלילה. עבור ה'טרפס' מדובר בהפסד כואב במיוחד, כזה שסיים לקבוצה רצף של 24 נצחונות וכנראה ינשל אותם מפסגת דירוג המכללות הארצי.

הגארדית הישראלית היתה אחת משתי שחקניות מרילנד שקלעה בדאבל-פיגרס. קריסטל לנגהורן בלטה עם 14 נקודות, דורון הוסיפה 11 משלה (5 מ-12 מהשדה, 5 אסיסטים ו-3 חטיפות). בדיוק היתה זו הסנטרית אליסון ביילס (2.00 מ'), אותה שחקנית שבגללה דיוק הפסידה ככל הנראה את התואר אשתקד, שכיכבה עם 18 נקודות, 12 ריבאונדים ו-7 חסימות. לינדסי הארדינג היתה הקלעית המובילה עם 28 נקודות.

חמש דקות לסיום המחצית עוד הוליכה דיוק בהפרש מינימלי, 26:28, אבל אז נכנסו ביילס והארדינג לפעולה. ריצת 4:13 עד להפסקה הורידה את ה'בלו דווילס' לפער דו-ספרתי, ממנו לא הצליחה מרילנד לחזור. בכלל, את חמש הדקות האחרונות של המחצית הראשונה סיימה אלופת המכללות עם 1 מ-15 אומלל מהשדה.